夏子暄略一停顿，指尖无意识绕着袖口，“一时想不出合适的……你帮我想一个？”

其实署真名也完全没问题。可她就是不想。

要说为什么？也说不出个所以然来。大概……就只是想听他给自己起个名字罢了。

“嗯，你身份若公开，对你爹多少有点牵连。”

文坛之争，从来不止在茶馆酒肆里吵，朝堂之上也常暗流涌动。夏原吉虽不至于因此受罚，但多一事不如少一事。

朱雄英稍顿，声音沉了些：“不如取你我名字各一字……‘英暄’，如何？”

“英暄？”夏子暄眼睛一亮，脱口而出，“就它了！”

不响亮，不花哨，可听着顺耳，贴着心。更妙的是，两个字，一人一个……像只属于他们俩的小暗号。

光是想到这儿，她嘴角就压不住地往上翘，眼尾弯成月牙。

“这样……或许能撬开一道缝。”朱雄英低声道。

“哪道缝？”夏子暄歪头。

“咳……没什么。”他摆摆手。

“别啊，说说嘛！”她往前凑了凑，语气轻快，“反正闲聊，又不是上朝议事。”

朱雄英失笑：“你真想听？”

见她连连点头，他目光静了静，仿佛望向很远的地方。

“从哪儿说起好呢……”他略一思忖，“就从‘信息茧房’开始吧。”

“信息茧房？”她眨眨眼。

他三两句讲清意思，话锋一转：“自古都说‘皇权不下乡’，根子在哪？就在‘消息不通’四个字上。”

百姓一辈子困在村子里，隔壁庄子的人来了，都像外邦人；从小听的、信的，全是乡绅嘴里的话。

熟人说什么，他们就信什么……哪怕这熟人正攥着他们的租契、压着他们的粮仓。

所以历朝变法，尤其动土地，准会激起民乱。不是百姓蠢，是他们被蒙得太久，耳朵里只进得去一种声音。皇上没法硬顶，只好让步。

可让一步，士绅就进十步。国家的利，慢慢就变成他们碗里的肉。

“那为什么开国那会儿君主个个雷厉风行，到后来就全蔫了？”

“因为土地兼并，因为士绅说了算。”

“可开国时怎么就没这毛病？”

夏子暄问得干脆：“武将们后来真就斗不过文人？还是真没脑子？”

话题早飞出八百里，她却一直跟得稳稳的，还一针见血。

“问得准！”朱雄英笑出声，“因为王朝没法永远打天下，但科举……三年一次，雷打不动。”

夏子暄瞬间懂了。

武将后代也能考科举，可架不住士绅家世代读书、满门进士。一代两代，武人家的子弟还能横着走；三代四代，就只剩零星几个进学的，声音早被淹没在书声琅琅里。

只要科举不停，话语权迟早全归士绅。

而打破信息茧房？难。

真要容易，历代明君也不会一次次低头。他们不是不想破，是手上没这把刀……既看不到全局，也推不动整盘棋。

时代卡着脖子，谁也挣不开。