西北最棘手的，向来是水。

其实细说起来，西北不算完全干渴……人喝、洗、烧饭，勉强够用；可种地、养人、扎下根来，这点水，远远不够。

地理上有个铁律：四百毫米等降水线。它和胡焕庸线基本重合，斜斜切开华夏大地。

这条线，是农耕的生死线。线南，雨水丰沛，养活了全国九成以上的人；线北，剩下不到一成人口，零星散落。

就连最靠北的辽东、辽东半岛，其实也在线南。一旦跨过这条线，农耕就没了指望，只能放牧为生。

朱雄英当然懂这个道理，压根没想硬扛老天爷。

所以他划的西北垦区，本就在线南，靠近中原的那一片……可即便如此，派去的人一落地，还是傻了眼：

风沙咬人，地皮板结，井打十几丈不见水，连草都稀稀拉拉，活像被抽干了筋骨。

直到这时，朱雄英才猛地醒过神来……自己记的“常识”，在当下，已经悄悄跑偏了。

大明立国不久，就撞上了小冰河期。这一冷，就是几百年，直到明亡后几十年，气候才缓过劲儿来。

冷，不只是穿衣多加件袄的事……它让雨雪变少，让整片大陆干得更快、更狠。

而在华夏，最直观的后果，就是那条四百毫米线，悄无声息往南挪了。

原本能种粮的地，如今旱得裂口；原来水足的地方，收成也一年不如一年。

可问题来了：线到底南移了多少？还会不会继续移？往后十年、二十年，西北又会变成什么样？

朱雄英心里没底。

毕竟，大明对后世而言，已是几百年前的老皇历。

今人能做的，不过是从残卷断简里扒线索，从只言片语中拼凑真相。

若硬推垦荒，结局只有一条：人走了，政也跟着垮了。

没人愿死守一片活不成人的地方。

楼兰古国怎么亡的？就因水一天天退，城一夜夜空。

就连后世的拉斯维加斯，离了现代工业输血，半年黄沙就能漫过酒店顶。

……要是朱雄英非一条道走到黑，那些刚拔地而起的新城，迟早也会像楼兰一样，无声无息，被风沙抹平。

可就这么撤？他不甘心。

政策刚动第一锹土，就喊停？那接下来的路还怎么走？

派出去的人，安置在哪？粮饷怎么拨？

更要紧的是……乌斯藏和回疆，还等着西北稳住阵脚，才能真正落进版图里。

朱雄英坐在灯下，手指慢慢叩着案角。

农耕行不通，那就别硬种地。

干脆把西北，建成本朝最硬的一块骨头……军事重镇、军工腹地、新式武备的摇篮。

他眼睛忽然亮了。

“华夏没有废地。”

这话不是虚的，是实打实的理。

西北看着荒，可朱雄英心里清楚：那里埋着化工的命脉，藏着新华夏的第一次试爆轰鸣，更立着一个名字……酒泉。

只消提这两个字，所有华夏人都懂：那片黄沙之下，是脊梁，是底气，是剑鞘里的锋刃。

“农耕不行，那就建基地。”