夏子暄盯着看，呼吸稍顿。

“瞧出来了？”

“你是说……”她声音轻下去，“若不出海，大明……其实也是个大号孤岛？”

朱雄英颔首：“没错。不走出去，再大的疆域，也困在四壁之内。”

他抬眼，目光落在她脸上：“现在，你替我想想……想拿下大海，该从哪儿下手？”

夏子暄一笑：“这还用问？当然挑离海最近的地方下手。总不能先去西北戈壁练水师吧？”

“南方，必须是未来的重心……海权才是未来真正的命脉。”朱雄英语气沉静，却字字有力。

“你不争，别人就抢。等真被围死了，大明就成了四面环水、无路可退的孤岛。”

“可问题在于……”

他抬手又划了一道线：“你去过北边吗？”

“去过一两次，待得都不久。”

“感觉呢？”

夏子暄顿了顿：“说不上来……就是觉得……有点隔生。”

“像不像两边不是一国之人、不是一族之民？”朱雄英替他把话接完。

“对，就是这个味儿。”

朱雄英缓缓呼出一口气：“这正是我最怕的……南北隔得太久，久得快认不出彼此了。”

“南方本就是根基所在。要是继续只往南押注，对北边放任不管，后果会怎样？”

夏子暄瞳孔一缩：“这……”

“那就得按最坏的情形准备。”朱雄英眯起眼，“所以……你说，我该怎么选？”

“选南，还是选北？”

“要大海，还是守孤岛？”

“顾眼前，还是谋将来？”

听起来像一道死题。

“可……非得二选一吗？”夏子暄皱眉，“这两头，真就一点转圜余地都没有？”

“没得挑。”朱雄英苦笑，“除非……”

“除非什么？”

“除非我能当场变出个能干又靠谱的太子来，一个坐镇南边，一个镇守北疆，两头并进。”

“可这事儿，压根儿办不到。”

他稍顿了顿，声音低了些：“我也试过……让朱棣回北边去了。”

“后续所有开发和政策，都往北边倾斜。有他在那儿稳着、带着、推着，局面……或许能松动些？”

他揉了揉额角：“但说实话，我心里没底。这招到底管不管用，连半分把握都没有。”

夏子暄眼睛一亮：“朱棣在，就真不一样？”

朱雄英没直接答，只轻轻摇头：“你只要知道……他真能起作用，就够了。”

“这样啊……”夏子暄没再追问。他看出来了，朱雄英不是不想说，而是有些事，眼下还不能说透。

朱雄英叹了口气。

早先他盘算着大力开发西北……既能拉动内需，又能建新城、开工厂，活生生造出一批新市镇，带出大批饭碗，自然就有人奔着活路来。

可前提是……城得建得起来。