说句实在话，朱元璋打仗是神，治国却常靠“和稀泥”。

可当时他真没别的法子……北方刚脱了元廷统治没几年，书院荒废、师长凋零，孩子识字都难，哪拼得过江南百年书香？若不这么办，再过十年，朝堂上怕真要坐满吴侬软语了。

分榜本是权宜之计，可权宜久了，就长出了刺。

评卷标准不同，榜单各自为政，渐渐地，读书人不再只认“圣贤书”，更认“同乡印”……齐人抱团叫“齐党”，楚人结伙叫“楚党”，浙人扎堆叫“浙党”，彼此拆台、互咬喉管。

而分榜，正是这团乱麻的第一根线头。

这事怪谁？真怪不上谁。

北边底子薄，又被外族压了近百年；南边心里本就硌着块石头，觉得北人粗野、学问浅。如今名额硬生生切走一块，南人能不嘀咕？……“考不过，就改规矩？”

对朱雄英来说，江南士族早被他盯死了。从他上位起，盐引、田契、学田，哪样没动过刀？这次南北之争，正好递来一把刀……削南人势力，正合时宜。

北边呢？憋得太久。朝堂上连个替自己说话的人都没有，政策一出，十有八九是“苦一苦北人”。凭什么？就因为北人当官的少？

当年那场全南榜，别说北人火冒三丈，换成朱雄英坐在龙椅上，怕也得眯眼琢磨：监考的，真没动手脚？

没人做错，朱元璋的处置也最利己……可这一刀下去，割开的是大明的命脉。

党争愈烈，终归要碰皇位。

什么叫“争国本”？说白了，就是立谁当太子。一旦扯进这个，血都得泼在地上晾干。

大明，就是在这种无声的内耗里，把筋骨一点点磨断的。

再说军务：北边穷、苦、险，将士拿命守关，朝廷却连粮饷都拖着不发。

南边呢？倭寇扒拉到家门口，兵还吃着热饭喝着烧酒。

……凭什么？

于是边军只能自己找路子：截商队、收“过境费”、纵容马匪……缺口一开，便如溃堤。

清军真那么神？不见得。可你连军饷都发不出，还指望将士拿命搏？

民间早有糙话：“女真不满万，满万不可敌”；可后半句更扎心：“明军不满饷，满饷不可敌。”

是笑话，也是实情……中后期的北军，早烂透了根。

若真有战事，调南兵北上协防？

结果不用猜：互相嫌土气，遇事推责任，危急时背刺队友，都是熟门熟路。

眼下朱雄英眼里，只剩朝堂上那些明争暗斗。