不管是从史料记载，还是后世的影视剧里。

那位黑衣僧人，真称得上奇人一个。

一生辅佐朱棣夺位，不要封爵，不求厚禄，像在下一盘没人看得懂的棋……只为证明自己所谋所断，确有分量。

可这阵子，怎么半点消息都没有？

他还在朱棣身边吗？

若还在，朱雄英反倒放心……他信姚广孝的眼界，更信他手腕。

……

回到北平不久，陈文贵又邀了一次。

朱雄英二话没说，应下了。

席上除了他，全是陈文贵的同窗旧友，谈笑喧哗，酒香满座。

三巡酒过，朱雄英已从闲聊里拾掇出不少实货；陈文贵也乐得眉开眼笑……朱雄英肯来，本就是天大的面子。

他更清楚分寸：朱雄英私下说的话，一句没往外漏。不是守不住嘴，是知道轻重……没得首肯，那些话就该锁在肚子里，连至亲都不能提。

南方与北方的龃龉、学子间的暗流、乡绅与寒门的较劲……朱雄英借这场酒局，摸得更透了些。

整场宴席，宾主皆畅快。

归途中，朱雄英侧眼瞧见夏子暄垂着头，肩膀微微塌着，眼里光淡了。

“怎么，这次出门没碰上你想见的场面？瞧你蔫头耷脑的，跟霜打的茄子似的。”

夏子暄皱了皱鼻子：“也不能这么讲……”

“就是嘛……我还真以为能撞上话本里写的那种贪官、恶霸呢！骑着高头大马横冲直撞，当街抢亲、强占田产，咱们正好路见不平，拔刀相助！”她两手一摊，眼睛亮晶晶的，“结果呢？连个像样的‘反派’都没捞着！”

朱雄英微怔，随即笑了：“还真没遇上。”

“嗐！话本全是哄人的！”

“倒也不全是假的。”他语气轻缓，却带着分量。

夏子暄一下坐直了：“真的？！快说快说！我耳朵都竖起来了！”

早些年，大明确有这号人。官府名义上管得严，可底下照样有人钻空子、踩底线。太祖爷在位时，剥皮实草悬在衙门门口，贪官照杀不误，可杀完一个，又来两个……根子扎得深，哪是几道律令就能铲干净的？

后来考成法、绩效法层层压下去，才慢慢把歪风扳正了些。

没遇见夏子暄之前，朱雄英独自出门，还真撞见过不少：有乡里横行的痞棍，有收钱不办事的县吏，有把差役当私兵使唤的主簿……林林总总，数都数不过来。

他略一琢磨，挑了个最带劲的讲：“那就说个不知死活的恶霸吧……和话本里描的几乎一模一样，欺男霸女、强买强卖，连县太爷的告示都敢撕。”

他讲的是微服巡访时的事：那人见了穿绸衫的“富家公子”，还当好拿捏，拍桌子叫嚣；等听说对方是太子，当场腿软跪地，磕头磕得额头冒血；更有个狗腿子转身想溜，被自家老爷一把拽回来扇耳光：“还不快给殿下磕头？！你爹坟头草都三尺高了！”