第一站，直奔道衍和尚诵经的庙里。

大殿内檀香清冽，道衍正对着佛像低声念经。听见脚步声，他缓缓转身，见是朱雄英，既不慌也不惊，只稳稳行了个礼。

年岁到底不饶人，动作慢得几乎能听见骨节轻响，瘦得只剩一把筋骨，风一吹，仿佛就要晃两晃。

“陛下今日怎么想起老僧这小庙来了？”道衍声音平和，不卑不亢。

朱雄英扫了一眼殿内陈设，鼻尖沁着淡香：“山静水远，倒是养老的好地方。”

顿了顿，又笑：“顺路想起你，就过来看看，近来可好？”

姚广孝垂眸一笑：“劳陛下记挂。只是前几日围猎办得热火朝天，陛下竟没想起老僧，若不是今日踏门，我还当自己早被忘了。”

朱雄英挑眉：“你一个出家人，朕原以为你见不得杀生……怎么，那烤肉的滋味，你也惦记？”

姚广孝坦然：“有句话讲得好：酒肉穿肠过，佛祖心中留。”

“贫僧不食荤腥，却也不拦着旁人吃喝。”

朱雄英一怔：“没想到你还读过朕写的书？”

这话本不该出现在此时……它得等两三百年后才有人讲出口。朱雄英写《济公传》时随笔提过一句，后来才知，眼下根本还没这说法。

这回轮到道衍愣住：“……《济公传》是陛下写的？”

“你不知道？”

“前些日子听茶馆说书人讲过一段，只听说作者名号古怪，却不知出处……”

“没错，‘南山樵叟’，就是朕的笔名。”朱雄英摇头失笑，“原以为早传开了，倒还有人真不知道。”

姚广孝一拍脑门，豁然开朗：“难怪！难怪我一提这名字，满街人都神色古怪……原来竟是陛下的字号！”

说着自己先笑出声：“怪不得多少人跟我讲，这辈子怕是见不着写书的人了……我还琢磨呢……”

话到一半，他忽然顿住，急忙合十：“陛下恕罪，贫僧失言……”

朱雄英摆手：“无妨。”

稍一停顿，又问：“你刚才提起围猎，莫非也听了些风声？”

围猎早不是秘密。这几日街头巷尾都在议论：谁去了？谁没去？陛下说了什么？哪位大人当场变了脸色？

没资格赴会的，托关系、塞银子也要打听；亲眼见过的，嘴上不说，回家关起门来，照样绘声绘色讲上三遍。

几天工夫，连锦衣卫递了多少趟水、哪个太监多夹了一筷子鹿肉，都被人嚼得有滋有味。

这并不稀奇……围猎虽设门槛，可场上不止有大臣，还有宫女、太监、锦衣卫，更有成百上千跑腿打杂的粗使下人。

人多口杂，哪藏得住？

这些人嘴上未必个个严实。

那天朱雄英跟手下那几句话，本就藏着分量，听懂的人回去自然要往下传……话赶话一讲，细节就漏出来了。