“万一哪天你倒下了，朕还得给你料理后事……不划算。”

“你自己心里，应该也有数。”

姚广孝一怔。刚见点光，话头就被朱雄英直戳到底。

“不过……朕倒真有个差事，愿意交给你。就看你愿不愿接。”

“轻松得很，每月七八天就能办完。剩下时间，随你闲逛、访友、养病，都随你。”

“陛下但讲。”

他心底无声叹了口气。本以为几十年沉浮，心气早就磨平了；谁知越老越经不住事儿……一言一行，全被朱雄英牵着走。

“你也知道，朕添了个儿子。可教他的先生，朕一直拿不定主意。”

“原想着自己抽空教，可你也清楚，朕这身子骨和日程，哪腾得出多少工夫？”

“现在打算挑些大臣家的孩子，再从民间选一批出身清白的少年，一道送进宫里。既是伴读，也是将来能托付的班底……不管这孩子日后守江山，还是开疆拓土，这些人都是臂膀。”

“可人多了，教起来就更费神。”

“正为这事犯难呢……你来了。”

姚广孝心头猛地一跳，手心竟微微发潮。他万没想到，朱雄英会把这事交给他……那是储君啊！

做皇子之师，多少人熬白了头都等不来的机会。

“朕明白你的心思……想干大事，可惜年纪压在这儿。你要再年轻二十岁，朕二话不说，直接请进文华殿。”

“如今嘛……教个孩子，反倒踏实。你觉得如何？”

“陛下……真肯信臣？”姚广孝声音哑得厉害。

朱雄英听得出那几分沙哑，只笑了笑：“不信你，信谁？”

“臣有一问，不知陛下能否赐教。”

朱雄英点点头。姚广孝开口称“臣”，而非“贫僧”……这声“臣”，就是应下了。

“敢问陛下：这世上，真有生而知之的人吗？”他目光牢牢锁住朱雄英，“臣二十岁离家游历，至今六十五载。前些年甚至远赴极西，翻遍各国史册典籍。除却神话传说，再没见一个‘天生通晓’之人！”

朱雄英脸上的笑，霎时凝住了。

他果然小看了这老和尚。别人要么装糊涂，要么绕着弯劝；姚广孝倒好，直接掀了盖子，把最硬的钉子，扎在他眼皮子底下。

“你没见过，就等于没有？”朱雄英声音很轻。

“有疑心，是好事。可如今做学问，讲究的是‘证存不证伪’……谁提主张，谁拿证据。”

朱雄英语气平实，没半分说教的架子，像在聊一桩寻常事：“就像那些神佛，你说他们真在天上，那得让人瞧见才行。”

他顿了顿，抬眼望向窗外浮云：“朕的热气球早飞过万米，连根仙衣角都没扫着，更别说神影佛光了。”

“依朕看，漫天神佛，怕是压根儿就没这回事。”