“哦？”朱棣一怔，眯眼细想，忽而点头，“还真是。”

“这么说，我倒算是你们这段情分的‘老证人’了。”朱雄英轻声一笑。

他已年过四十，四十余年光阴，就这么沉甸甸压在两个名字之间。

四十年，够一个婴孩长大成人，再送走双亲；够一座城墙塌了又修，修了又塌。

四十年朝夕相对，徐妙云早已不是妻子，是呼吸，是灯油，是朱棣睁眼闭眼间最自然的影子。

没了她，他连饭怎么嚼、路怎么走，都得重新学。

这份情，不必夸，只看孩子——九个儿女，前七个，全是徐妙云一胎一胎挣出来的。

生养本就是刀尖上翻跟头，她生得密，身子便一日弱过一日。

可就算咳着血，朱棣伏案批折子到三更，她仍裹件薄衫坐在灯下，陪他饿着。

他心疼，只得跟着放下笔，端起碗筷。她吃一口，他才动一下。

这样的小事，攒起来，能铺满整个北平府。

一提起，朱棣话匣子就收不住。

可话音未落，眼前又浮起她枯瘦的手腕、浅得几乎不见的呼吸，眼泪便猝不及防砸下来。

这副模样，他只敢在朱雄英面前露。

“闲着也是闲着，不如我陪你走一趟顺天府，去看看婶娘？”朱雄英忽然开口，“算算，也有十几年没见着她了。”

“这……使不得！”朱棣慌忙摆手，“陛下您……”

“这时候还叫什么陛下？”朱雄英截住话头，挥手道，“就这么定了。我今儿就把政事理清，明儿一早就随你动身。”

其实朱雄英与徐妙云，向来亲近。

他是朱标之子，常往燕王府走动，见得多，聊得深。

小时候，他管徐妙云叫“婶娘”，不单因她温言软语，更因她说话有分量，做事有章法。

她出身将门，读的却是《左传》《列女传》，一手小楷清峻如松。

外表柔静，内里韧如弓弦——靖难那年，她真披甲守过北平城门，粮草、军械、民夫，样样亲自过问。

只不过这一世，烽烟未起，她终究没等到那一仗。

但常言道，真金不怕火炼，纵使没机会披甲上阵，朱棣在家推演战局时，徐妙云总能一语切中要害，点破困局。

她不单是朱棣的结发妻，更是他帐前最锋利的一把刀！

朱棣心头一热，可转念又压下这念头——国事如山，岂容私情动摇？

他自己贸然南下已属越矩，哪还敢请朱雄英撂下朝纲，陪他回顺天府？

若让徐妙云知晓，怕是要当场拧断他的耳朵！

再者，朱雄英的身份何等紧要？藩王封地岂是寻常走动之处？哪怕只为探望徐妙云，也绝不可行。

万一途中生变，他朱棣百口莫辩，满朝文武的唾沫都能将他活活淹死！

信任归信任，可君子不立危墙——他宁可多绕十里路，也不愿赌那万分之一的险。

偏生朱雄英向来不按牌理出牌。

话音未落，人已拍板定案，根本不给朱棣开口拦阻的余地。