兵部侍郎望着宫墙飞檐，声音沙哑：“咱们能做的……只剩把粮道铺平、把战甲擦亮、把阵图描准——让他去，也让他赢。”

王林喉头一紧，缓缓吐出一口气：“或许咱们只盯着刀尖上的寒光，却没看清朱雄英陛下骨子里那股子咬碎牙也不松口的硬气——他坐的是大明龙椅，扛的是万里山河，何曾因险而退、因难而避？”

兵部侍郎垂眸不语，指节在袖中微微一叩，眼底掠过一道灼亮的光。

......

御书房里，朱雄英搁下狼毫，靴底踏地声沉稳有力，几步便到了窗边。

晨光劈开窗棂，泼在他挺直如松的肩背上，镀出一道金边。他双拳攥得指节泛白，下颌绷紧，像一柄出鞘未鸣的剑。

“这土地上喘气的每一个人，都是我朱雄英要护住的人。”他声音低沉，却字字砸在地上，“若任他们被战火撕扯，我这身黄袍，不如烧了干净。”

窗外，朝阳正跃出地平线，将紫宸殿的飞檐、江南的水田、北境的烽燧，一寸寸染亮。

朱雄英眸光如铁，没有半分犹疑。这决定刚落定，便似一块千斤玄铁坠入静水，震得朝野上下波澜翻涌。

消息像长了翅膀，扑棱棱飞过宫墙、学堂、市井、军营。

大明学堂廊下，徐清月正执笔批卷，徐红雪端着新焙的茶走近——听闻消息，两人手中物事齐齐一顿：笔尖悬停，茶汤微晃。

她们早把朱雄英三个字刻进心坎里，敬他如敬山岳，信他如信日升。

“姐姐！”徐清月一把攥住徐红雪的手腕，声音发颤，“陛下真去了！不是调兵遣将，是亲自披甲——他要把命押在边关沙场上！”

徐红雪指尖捏紧青瓷盏沿，颔首道：“他是真龙，更是血肉之躯。这一去，不是摆驾巡幸，是拿脊梁顶住塌下来的天。”

话音未落，两人已对视一眼，心意通明——那眼神里没有迟疑，只有烈火燃尽犹豫后的澄澈。

“妹妹，”徐红雪忽然一笑，笑意里带着点涩，“我当这女子军校校长三年，教过三百二十七个姑娘握刀、识阵、断生死……可此刻，我只想自己握一次刀。”

徐清月反手扣住她掌心，掌纹相叠：“姐姐，你带出来的兵，个个能上马挽弓。可陛下孤身赴险，我们怎能只守在讲台后？今儿就去见他——不为求准，只为告诉他：徐家姐妹的骨头，也经得起边关朔风刮。”

“不能袖手。”徐清月抬步便走，裙裾扫过青砖，“陛下把命押出去了，我们至少得把心跟上去。”

徐红雪深深吸气，眉峰一扬：“好。我陪他守国门，也陪他扛骂名——若真要流血，我的血，得流在离他最近的地方。”

两人转身出廊，素色锦袍未换，只将腰间佩玉换作短剑，足下生风，直奔皇宫。

宫门洞开，朝会未散。她们穿过丹陛，步履未乱，袍角拂过汉白玉阶，无声却如鼓点。

一位老尚书见状，急忙迎上前，拱手低声道：“二位小姐来了？陛下刚议完军务，在偏殿候着呢。”

徐清月与徐红雪略一颔首，径直穿过蟠龙金柱，立于御座之前。

朱雄英端坐不动，蟒袍如墨，目光却像两簇压着炭火的灰烬，沉静，滚烫。

“臣徐清月、徐红雪，恭请陛下圣安！”双膝触地，额角抵上冰凉金砖。

朱雄英抬手虚扶：“起来。”