一名兵士擎起火把，稳步上前。

众人屏息，连心跳都似被抽空。

火苗舔上药捻的刹那——轰！

震耳欲聋的爆鸣撕开山腹，气浪裹着碎石扑面而来，强光刺得人睁不开眼。

巨石炸成齑粉，洞口豁然洞开，光如利剑劈进幽暗深处。

朱雄英立在气浪边缘，衣袍猎猎，面不改色。

他抬手抹去颊边溅上的灰屑，心底微松：火药劲道十足，分毫不差。

江才与侍郎怔在当场，眼珠几乎凸出眶外。

江才死死盯着洞口翻腾的烟尘，胸口起伏剧烈，一股滚烫直冲喉头——那是敬畏，是灼烧般的震撼。

侍郎喉头滚动，指甲掐进掌心，仍难掩惊骇：如此威势，竟能叫磐石化粉，岂是人力所能及？

两人目光相撞，彼此眼中皆是未褪尽的震颤与钦服。

忽然，一块棱角锋利的碎石破空袭来。

江才侧身不及，额角重重一撞，眼前发黑，仰面栽倒。

血顺着眉骨蜿蜒而下，热而黏稠。他想抬手去捂，手臂却沉如灌铅，眼皮越来越沉……

一只温厚的手，轻轻覆上他脸颊。

朱雄英已蹲下身，一手托住他后颈，另一手稳稳扶住肩头。

“别动。”帝王声音不高，却如磐石落地，“朕替你裹伤。”

江才猛然睁眼，撞进朱雄英眼底——那里面没有君威，只有真切的关切。

他嘴唇翕动，竟发不出声。

朱雄英已转身取来一块素净麻布，在洞口清冽山泉里浸透，拧干，俯身拭他额上血迹。

动作熟稔，力道轻重拿捏得恰到好处，像擦拭一件稀世瓷器。

江才鼻尖一酸，声音发颤：“陛下……臣……不配您亲手……”

朱雄英手下未停，抬眼看他，唇角微扬：“你替大明扛过刀，流过血。这点血，朕还擦得起。”

江才喉头哽咽，眼眶发热。

他终于懂了——朱雄英所护的，从来不是一人之安危，而是大明万里河山，千门灯火。

这让江才对朱雄英陛下愈发肃然起敬——朱雄英俯身蹲下，用清水细细冲净他额角的血痂，指尖轻稳，动作如匠人雕玉；接着从怀中取出一束晒得干透的青黛草与断续藤，捻开、铺匀、缠绕，三两下便将伤口裹得严实妥帖。

他抬手落手，不疾不徐，像在调一张久未校准的弓。

江才与兵部侍郎互望一眼，眉梢微挑，喉结滚动，谁也没出声——这哪是帝王该做的事？

这是……陛下，您竟通晓这般古法疗伤？兵部侍郎终于按捺不住，声音压得极低。

朱雄英颔首一笑，神色温厚，并无半分矜傲。

早年云游岭南时，曾随一位采药老翁入深山三年。他教我辨百草性味，识筋络走向，也教我如何以指力导气、以草汁敛创。

这些年，我把这些法子记在册上，试在军中伤卒身上，也请太医署参详推演，想让活命的法子，不止留在宫墙之内。

江才与兵部侍郎垂眸片刻，再抬眼时，目光已沉甸甸地落回朱雄英脸上——那不是看君王的眼神，倒像是看见一盏亲手拨亮的灯。