“冲！给我往上压！”

这般强攻，昼夜不歇，整整打了五日。

八牛弩所耗箭矢，如流水般倾泻而出——短短数日，库存已去大半。

“总算是……扛住了。”

隋军上下暗自松气。五天五夜，汉军轮番猛扑，从未给过喘息之机。

卫文升眼底乌青，邱瑞须发染霜，可两人私下碰面时，嘴角却忍不住上扬——守住了，就还有指望。援军将至，胜机尚存。

“鸣金——收兵！”

第五日黄昏，鼓声骤歇。

汉军如退潮般撤下城垣，隋军终于得以包扎、换岗、咽下一口冷硬的干粮。

当夜，中军帐内烛火通明。曹封端坐主位，李靖、杜如晦等文武肃立两旁。

“参见王上！”

众人齐齐拱手，甲叶轻响。

“免礼。”

曹封目光沉静，扫过每一张面孔：“首攻已毕。明日休整，第七日——总攻。”

帐内霎时一静。

只听见粗重的吸气声，此起彼伏。

“第七日……”杜如晦声音发紧，袖中手指微微蜷缩，“宫门，就在眼前了。”

李靖抱拳，声如金石：“诺！”

第七日破晓，洛阳皇城的琉璃瓦，在晨光里泛出一线冷光。

等汉军真把洛阳攥在手里，声势便如烈火燎原，统一天下就只是时间问题了。

“前脚踏进长安，后脚便取洛阳！”

长孙无忌眉梢上扬，心头滚烫——王上离那九五之尊，又近了一大步。

待新朝立起、龙旗高悬，他岂不正是开国元勋？

“七日破城。”

徐世绩瞳孔一缩，指尖几乎掐进掌心。

这并非随口一说，而是汉军早已定下的死令：第七日，必须拿下洛阳。

太狠了，太绝了，近乎荒唐。寻常人听罢只觉脊背发凉，连想都不敢多想。

按常理推演，攻下洛阳，最利索也得月余。

可月余已是奢望——隋朝勤王兵马正日夜兼程，哪会容你慢条斯理？偏偏汉军偏要七日见分晓！

“终于轮到我上阵了。”

李存孝握紧铁槊，指节泛白，战意已烧至眼底。

一旁的苏定方不过二十出头，却已按捺不住，腰杆挺得笔直。

“不逊于长安的洛阳，唾手可得。第一个支线任务，即将清零。”

曹封面上波澜不惊，可胸腔里那股热流，却怎么也压不住。

……

洛阳战鼓震天时，谢映登一行人刚在一座小城落脚。

几人卸下甲胄，寻了家客栈歇脚，进城买些干粮，顺耳听见满街都在嚼舌根——汉军打洛阳的事，早传开了。

毕竟围城已五日，风声哪还捂得住？

“汉军真敢碰洛阳？这不是往刀口上撞？”

王伯当一脚踩上凳子，嗤笑出声。

“可不是？守城的是骁果卫——隋室最后的硬骨头，兵精粮足，人马齐整。”

谢映登冷笑接话，手指在桌沿重重一叩。

“更别说城中粮秣器械堆得比山高，坐镇的又是张须陀和樊子盖两位老将，沙场摸爬几十年，哪个不是见血不眨眼的老狐狸？”

王伯当斜睨一眼，语气笃定。

“哪怕汉军人多势众，想啃下这块硬骨头，没三个月休想！”

谢映登斩钉截铁。