副将刘纲倚着女墙喘气，嗓音沙哑：“将军，还能守得住么？”

他望向城下……黑压压的人潮正重新列阵，鼓点已起，比先前更急、更狠。

这些天，楚军攻了十七次。守军死伤过半，箭矢将尽，连滚木都削薄了三寸。

“撑住……援军快到了。”周法尚说。

这话他说过六回。连炊事老兵都能接下半句。

“援军？”刘纲扯了下嘴角，没笑出来。

或许真有，只是不知，他们能不能活到看见旗号的那一刻。

“嗯。”周法尚没接话。

城若失，徐州门户洞开，再无回旋余地。

“杀……！”

杨玄感抢过亲卫手中长刀，刀尖朝前一指，率先迈步。

“杀！杀！杀！”

楚军轰然涌动，如决堤之水扑向城门。

人人眼中赤红，拼的不是力气，是最后一口气。

城头火油倾下，楚军盾牌齐举；云梯刚搭上墙，已有十数人攀着绳索猱升而上。

不到半个时辰，第一面楚字旗已插上西段城墙。

……

司州，襄城郡，大留山北麓。

一名锦衣卫千户单膝跪地，抱拳禀报：“骆大人，查实了。紫阳真人确在山中，随行者约十余人，皆自上党郡而来。”

骆安抬眼：“带人去，活口要问清楚，问完再处置。”

“喏。”千户起身便走。

牛盖……原是山匪头目，现为锦衣卫百户……率二十名部下入山。

不搜林、不翻谷，直扑情报所指的断崖石窟。

“围住四面，一个别漏。”

“喏！”

山风忽紧。

几名青衫汉子从林间疾奔而出，为首者正是段志感，衣襟撕裂，左肩渗血。

“汉军锦衣卫来了！”一人嘶喊。

“这鬼地方，他们怎么摸得这么准？”段志感咬牙。

他们昼伏夜行，连生火都用湿柴，竟还是被盯上了。

“先散开！别聚一块！”他喝道。

话音未落，林间弓弦轻响。

“嗖……”

一支短弩钉入他后背，力道极大，人踉跄扑倒，喉头一甜。

“我们没犯律条！也没通敌！”他伏在地上，嘶声问，“凭什么抓我们？”

牛盖踱步上前，靴底碾过枯枝，锦袍下摆拂过草尖：“忘了自己是谁的人了？李唐派来的，还问凭什么？”

牛盖一把抽下插在对方后背的短刃，那人顿时惨叫出声。

“我们到司州只是寻人，大人怕是认错人了。”

段志感一听对方点明身份，又扯出李唐二字，心头一紧，迅速接话。

不能应承。锦衣卫惯会设套，谁晓得这是不是试探？

四公子的事，半句也不能漏。

“嘴硬的，比你多得多。进了我锦衣卫的牢房，骨头再硬，也得软下来。”

牛盖语气平直，没起伏，也没看段志感一眼。这种场面，他早见惯了。

“你……要干什么？”

段志感喉结一动，声音发紧。

这人竟不逼供，也不恐吓，反倒笃定得很……仿佛他迟早会开口，只差个时辰。

“押走。关一处。”

牛盖抬手一指，手下即刻上前，架起段志感与其余几人。

不说？无妨。牢里自有法子教人开口。