刘弘基声音低而稳。他在太原留守已久，比谁都清楚：除去娘子军不计，李唐如今兵马之寡、号令之弱，早已不复当年河东望族气象。

“属下等附议。”

“孩儿附议。”

此事关乎存续，无人迟疑。厅内应诺之声，齐整干脆。

“唐公，三公子……人在何处？”

唐俭忽而发问，面带疑惑。

自议事始，始终不见三公子踪影……莫非滞留上党郡未归？

“本公的儿……”

李渊喉头一滞，话未出口，神色先黯。第三子之名，像根钝针，扎得人闷痛无声。

“三弟，我必为你讨还公道！”

李建成下意识攥紧袖口，指节泛白。那场血火，从未真正熄灭。

众人默然。他们并不知情，只是随口一问……这再寻常不过。

“唐大人，三公子……已殁。”

裴寂叹出一口气，声如枯枝折断。

“什么！？”

刘弘基霍然抬头，脸色骤变。

怪不得唐公沉郁，怪不得大公子闭口不言，怪不得今日诸事皆压着一股滞重之气。

“唐公，属下失言，请恕罪。”

唐俭立时躬身，语速快而诚恳。

“无妨。”

李渊摆了摆手，力道虚浮。文武久驻太原，并未随军远征，自然不知内情……这不能怪谁。

“谢唐公宽宥。”

唐俭心头一松。若因一句无心之问，惹得唐公生隙，往后何以自处？

“今日议至此处。各司其职，明日启程。”

李渊起身离座，步履略沉。接连而至的消息压得人喘不过气……旧伤被揭，新痛未愈，心口早已不堪重负。

“诺！”

众人依次退出，脚步迅捷，各自领命而去。

“禀唐公，府外有客求见，自称紫阳真人，携一弟子。”

一名唐军小校匆匆入内，恰在李渊父子将分未分之际。

“紫阳真人师徒到了？”

李世民脱口而出，比李渊反应更快。那人是他亲手从尸堆里扒出来的，也是替他挡过刀的兄弟。

“速请入府。”

李渊颔首，只当是故人来访，未作他想。

“真挂念，怎会让四弟病成这样？”

李建成目光扫过父亲与弟弟，不动声色。信不得，也不敢信……血写的教训，就摆在眼前。

“确认是紫阳真人与弟子，诺，唐公。”

小校复述一遍，转身快步离去。

“去正厅。你们若愿同往，也可一道。”

第三子已逝，长子重伤未愈，嫡出血脉，唯余四子尚在病榻。李渊脚步顿了顿，朝西院方向看了一眼。

“是，父亲。”

李世民应声而行。李建成亦未多言，只稳步跟上。

不多时，紫阳真人与严零已至厅前。

另有一位公子阵亡之事，二人途经并州时，已有耳闻。

“见过唐公，见过二位公子。”

“免礼。”李渊直入正题，“真人此来，可是为四子之疾？”

寒暄可缓，人命不等人。待四子稍安，再叙旧情、问缘由，亦不为迟。

刷……

李建成与李世民同时侧目，目光灼灼。

“烦请唐公引路，容贫道先观症候。”

未曾亲诊，紫阳真人不敢断言，只恳切请行。

“一同前去。”

李渊起身，步履沉实。

“真人请。”