曹封点点头，再看长孙炽时，眼神已没了初见时那层疏离。

稍顿片刻，他声音放低了些：“听说长孙无悔办事也利索。你们这一支过去那些事……寡人可以酌情抹去。”

“日后如何，看你们实打实的作为。若真能立功补过，死后准归葬长安。”

长孙炽猛地抬头，嘴唇抖了几抖，喉头一哽，眼眶瞬间红透。

回长安？他连做梦都不敢想。活着不敢奢望，只盼着百年之后，骨灰能由子孙捧回祖坟。

就这一句话，比万两黄金更重。

他扑通一声重重跪倒，额头抵地：“王上恩德如山！臣这一脉，誓为汉室肝脑涂地，至死不渝！”

曹封抬手示意他起身，语气平和：“好了，说说眼下要紧的。”

屈突通立刻出列：“遵王上令……凡李渊直系血亲，已尽数处以绞刑。”

“旁系未涉其事者，末将查清后，均已放归原籍。”

李秀宁身子晃了一下，指尖冰凉，眼前发黑，差点栽下去。

曹封只淡淡“嗯”了一声，随即转向刘仁轨：“刘卿，抽空把素妃家人接到太原来。”

“若有贤能之士，量才授官；若有人仗势欺人、鱼肉乡里……”他顿了顿，语气陡然沉下，“斩，不留情。”

刘仁轨躬身领命。

一旁李流素惊喜难掩，眼波流转，福身一礼：“臣妾代全家，叩谢王上厚恩！”

曹封笑意温煦：“爱妃不必多礼。你是寡人的人，你家人，自然也是寡人的家人。”

话音刚落，他目光不经意扫过李秀宁……那眼神里没怒、没讽，却比刀子还利。

李秀宁垂着眼，胸口闷得发疼。

庶妹一家？不过几个泥腿子，祖上三代都是土里刨食的，连祠堂都进不去。

可就因曹封一句话，顷刻间青云直上，光宗耀祖。

这滋味，比吞了黄连还苦。

悔？早烂在肚子里了。

如今，所有风光，全是庶妹的。

她勉强扯出个笑，一抬头，满厅目光齐刷刷钉在她脸上……

有怜悯，有鄙夷，有看戏，更有毫不掩饰的轻蔑。

李秀宁脊背僵直，指尖发麻，恨不得地上裂条缝钻进去。

可没人叫她退下，她只能站着，垂着头，像根被抽了筋的木头。

曹封端起茶盏，掀盖轻吹浮沫，唇边一抹冷意，无声无息。

曾经高踞云端的凤凰，如今连翅膀都抬不起来，蔫头耷脑地杵在角落里。

李秀宁脸上烧得厉害，想走又走不得，只能硬着头皮站在那儿，任由一道道目光扫过来，像针一样扎在背上。

“屈突卿，还有别的消息吗？”

曹封语气平平，听不出波澜。

屈突通立刻躬身：“回王上，您率军攻打定襄郡时，李将军已领兵直扑冀州。”

曹封眼底一亮：“李卿现在何处？”

屈突通从怀中取出一封信，双手捧上：“这是李将军临行前托老臣转交的，千叮万嘱，务必亲手呈给王上。”

曹封接过拆开，一目十行扫完……李靖写得干净利落：路线、布防、只提了一句“盼速遣援”。

他合上信纸，随手搁在案边，淡声道：“正合寡人所想。要定北方，冀州是第一块硬骨头；拿下它，幽州便如囊中之物。”

李秀宁心头猛地一跳。