试试。宋应星坚定地说道,陛下说过,橡胶的密封性能远超牛皮。而且,橡胶的韧性更好,不易老化。

鲁明远点了点头:好,臣这就去试。

常兴四年六月下旬,王显府邸。

宋应星如往常一样,来到王显的床榻前,汇报往复式蒸汽机的最新进展。

王大人,宋应星躬身行礼,活塞的密封问题,已经解决了。鲁总匠用橡胶制作密封圈,测试结果非常好。十五个压的压力,完全没有漏气。

王显的脸上浮现出一丝笑容:好……好……

还有,宋应星继续说道,曲轴连杆机构也组装完成了。鲁总匠测试过,运转非常顺畅。现在……现在就差最后的整体调试了。

王显的瞳孔骤然放大。整体调试……这意味着,样机快要完成了。

三个月……王显喃喃自语,陛下说……三个月内……要看到样机……

正是。宋应星沉声说道,从陛下令我们开始研发,到现在,已经过去了两个半月。鲁总匠说,只要最后十天不出问题,样机就能如期完成。

王显点了点头,眼中闪过一丝欣慰。他的身体虽然无法动弹,但他的心,已经飞到了工部工坊,飞到了那台即将诞生的往复式蒸汽机前。

常兴四年七月初五,丑时,工部工坊。

往复式蒸汽机的样机已经组装完成。鲁明远站在样机前,深吸一口气,手指微微颤抖。

点火。他低声命令道。

几名工匠将煤炭放入锅炉,点燃了火焰。锅炉内的水温迅速升高,蒸汽压力开始攀升。

压力多少?鲁明远问道。

三个压。一名工匠盯着压力表回答。

继续升压。鲁明远沉声说道。

五个压……八个压……十个压……

随着压力的攀升,整个工坊的气氛变得异常紧张。所有人的目光,都盯着压力表上的指针。

十二个压……十三……十四……十五!工匠高声喊道。

鲁明远深吸一口气:启动蒸汽阀!

一名工匠缓缓转动蒸汽阀。蒸汽涌入气缸,活塞开始往复运动,连杆跟着晃动,曲轴开始旋转。

成功了!鲁明远高声喊道,成功了!

整个工坊爆发出一阵欢呼。往复式蒸汽机,真的成功了!

常兴四年七月初五,辰时,皇宫御书房。

赵衍接到李忠的汇报,脸上浮现出一丝笑容。

陛下,李忠躬身,鲁总匠刚刚派人传来消息,往复式蒸汽机的样机,已经成功运转了。

赵衍站起身,走到舆图前:很好。传朕的旨意——赏鲁明远黄金千两,封工部右侍郎；赏宋应星白银万两,晋工部尚书。所有参与研发的工匠,每人赏白银五十两。

奴才遵旨。李忠躬身行礼。

赵衍顿了顿,继续说道:还有,让鲁总匠将样机送到东海之滨的造船厂。朕要在三天后,亲眼看到样机安装在战舰上。