陛下！宋应星的声音哽咽，臣……臣追随陛下以来，以为陛下雄才大略，开疆拓土，已是千古未有的圣主。今日方知……陛下所思所虑，不只是今日之天元，更是百年之后、千年之后的天元！

他的额头重重磕在金砖上，发出沉闷的声响。

臣……愿以毕生之力，为陛下推行工科教育，鞠躬尽瘁，死而后已！

赵衍快步走上前，将宋应星扶起。

宋卿不必如此。赵衍的声音温和而坚定，你为天元科技发展做出的贡献，朕都看在眼里。工科之事，朕交给你牵头筹备。先拟一份详细的推行方案，包括师资、教材、经费、校址等一切细节。一个月后，朕要看。

臣遵旨！宋应星站起身，眼中泪光闪烁，但目光已变得无比坚定。

赵衍拍了拍他的肩膀，转身望向窗外。

他想起了前世读过的另一段历史。

在前世的工业革命中，英国之所以能成为日不落帝国，不仅仅是因为瓦特改良了蒸汽机，更重要的是英国建立了一套完整的教育和科研体系，让科学知识得以系统地传承和创新。

他要做的，就是让天元走一条更快、更好的路。

不是等别人打上门来才被迫改革，而是主动地、系统地、一步一个脚印地构建科技强国的根基。

二十年。

他给自己定了二十年的期限。

二十年后，天元的每一个孩子，都能学算术、学格物、学机械、学医学。二十年后，天元将拥有数以万计的工程师、技师、医师。二十年后，蒸汽机将不再是一台两台，而是遍布全国；铁路将不再是一个梦想，而是连接每一座城市的动脉。

到那时，什么反天元联盟，什么昂斯帝国、索威斯帝国，都不过是秋风中的落叶。

天下，终将是他的。

常兴四年，七月二十。

御书房。

赵衍将宋应星的《请设工科疏》批了四个字：准奏，即行。

随后，他又提笔写了一道圣旨，措辞之郑重，连李忠都不由得多看了两眼：

奉天承运，皇帝诏曰：

自古以来，国之强盛，不在兵甲之利，而在人才之盛。朕承天命，抚有万方，夙夜忧勤，唯恐辜负苍生之望。数年来，我天元虽国力强盛、疆域日广，然科技人才之不足，实为长远之忧。

兹命太学增设工科，与经学、文学、法学并列。工科设机械工程、水利工程、矿冶工程、建筑工程、医学工程五科，由工部尚书宋应星总领其事。

另，着户部拨专款，于京城及各大城先行设立工学堂十所，招收十岁以上、聪慧向学之幼童入学。教材由工部统一编纂，师资由工部统一遴选。

此乃百年树人之大计，各部、各州府务必通力配合，不得推诿。

布告天下，咸使闻知。

钦此。