他顿了顿，又补了一句：这个铁匠——老夫想见一见。

第二件事——赵衍密召宋应星入宫，商议工科下一步的发展方向。

工科的教学，现在走到哪一步了？赵衍开门见山。

宋应星如实回答：回陛下，基础课程已告一段落。算术、格物、绘图三门课，一百二十名学生中，九十人考核合格，二十人表现优异。但——

但真正有天赋的，只有两三个。赵衍接口。

陛下明鉴。宋应星点头，工科不同于经学。经学靠积累——读十年书，总能有所成。工科靠天赋——不是努力就行的。陈巧生和沈步齐这样的人，百里挑一，甚至千里挑一。

赵衍沉思片刻：那——朕想在工科里增设两门新课。

哪两门？

一门叫格物进阶——讲物质的本质。什么东西由什么构成？为什么会燃烧？为什么会生锈？为什么铁烧红了会变软、冷却后又变硬？

宋应星的眼睛微微亮了一下。

另一门叫力学精要——讲力的本质。不只是水车的力、齿轮的力——而是万物之力。天上的星辰为什么运行？水为什么往低处流？弓箭射出去为什么走弧线？

宋应星沉思良久，缓缓开口：陛下……这两门课的内容，臣知道一些。但——不够深。臣是造器物的人，不是探究万物本质的人。格物进阶中物质由什么构成这个问题——臣答不上来。

答不上来就对了。赵衍微微一笑，这门课——朕来写教材。

宋应星一愣。

朕有一些想法。赵衍的语气平淡，但目光深沉，关于物质——它不是铁板一块。它是由极小的、肉眼看不见的构成的。不同的微粒组合在一起，就成了不同的东西。水是由水之微粒构成的。铁是由铁之微粒构成的。燃烧——是某种微粒和空气中的另一种微粒结合的过程。

宋应星听得目瞪口呆。

当然——这些只是朕的猜想。赵衍赶紧补了一句，朕需要有人去验证它。这个人——就是沈步齐。

沈步齐？

他算学好。格物进阶需要大量计算——物质的配比、反应的速率、热量的传导。这些都需要数学。朕给方向，他做计算——也许花五年、十年，他能建立起一套真正的格物之学

宋应星沉默了很久。

陛下——您说的这些，臣听不懂。他坦诚地说，但臣能感觉到——如果这些东西是对的，那它改变的不只是工科。它改变的是——天元人看待天地万物的方式。

赵衍点头，这才是朕真正想做的事。不是造一两台机器——而是让天元人学会思考万物

他顿了顿，又说道：至于工科的整体规划——朕拟了一份十年方案。明天发给你和张温。不用赶进度，但每一步都要走实。工科扩招、各地设工学堂——都在这份方案里。

还有——赵衍从案上拿起一份清单，天下有一技之长的人，无论身在何方，朕都要想办法把他们请来。不只是天元本土的匠人，其他各国的能工巧匠，只要愿意为天元效力，都值得一试。

宋应星接过清单，上面列着十几个名字——来自不同国家、擅长不同领域的人才信息。

这些人——陛下打算如何招揽？

苏秦已经在安排了。赵衍站起身，走到窗前，有些人靠利益，有些人靠机遇，有些人——只是因为在本国不得志。朕能给的，是一个能施展才华的地方。

第三件事——关于纸坊和印刷坊。

这件事，不需要赵衍亲自推动。