《论语·学而》

这是……

活字印刷的。汉子说，工部推广的——每本三十文。朝廷说了，天下书塾，每塾配发一套基础典籍——《论语》《孟子》《大学》《中庸》。书塾不用花钱。

方守拙抱着那本《论语》，站在书塾门口，半天没有说话。

三十文一刀的纸。

免费的《论语》。

他的七个学生——那个种地的老李家的儿子、那个打渔的赵家的小闺女、那个赶车的王家的孙子——从今天起，可以用纸写字了。

可以有一本属于自己的《论语》了。

他转身走进书塾，把那个沙盘推到角落里。

然后他铺开一张新纸，研好墨，对学生们说：

今天——不用沙盘了。我们——用纸写字。

七个孩子瞪大了眼睛。

先生——真的用纸？

真的。方守拙的声音在发抖，但他的眼睛里有一种三十年来从未有过的光，从今天起——每天都用纸。

最小的那个七岁的小女孩举起手：先生——什么是？

方守拙愣了一下。

然后他笑了。

他拿起那张纸，举到窗前，让阳光透过纸面，照亮整间教室。

纸——他说，就是能让你把想说的话、想写的字——留下来的东西。

以前，只有读书人家的孩子才用得起。从今天起——你们也用得起了。

窗外，五月的阳光明亮而温暖。

官道上，牛车还在一辆接一辆地驶来。每一辆车上都装着同样的木箱——里面是纸和书。

它们被送往青州每一个县、每一个乡、每一个村的书塾。

就像一颗颗种子，被风带着，落到天元大地的每一个角落。

五月初八，海阳城，皇宫。

赵衍收到了两份报告。

第一份来自宋应星——工科学堂格物进阶开课半个月以来的教学情况。

报告中提到，沈步齐在课后主动申请了一间空闲工房作为自修实验室。他每天课后在里面待到深夜，做了二十多次实验——包括在不同大小的密闭容器中加热铁钉、木炭和蜡烛，记录每次燃烧前后的重量变化。

他的实验记录写在一张长卷上，格式非常原始——没有表格、没有坐标轴，只有密密麻麻的数字和自创的符号。但宋应星在报告里附了一句批注：此子之记录虽不合规制，然其思路之缜密、数据之详实，已不逊于成年学人。

陈巧生则走了另一条路。他对质点结合的理论兴趣不大，但他对铁粉加速氧化这个概念着了迷。他向鲁明远借了一套锉刀，把铁块锉成细粉，然后观察铁粉在空气中的现象——细铁粉暴露在空气中，确实会发生缓慢的氧化放热，如果堆积过多散热不畅，甚至能自行升温到发红。

鲁明远看到这一幕时，差点以为工坊着火了。

这小子——鲁明远事后对宋应星说，迟早要把我的工坊炸了。

宋应星在报告最后写道：工科人才之培养，非一朝一夕之功。然此二人已展现出超越寻常学生的自驱力——不需督促、不需考试、不需奖励，纯粹出于对万物的好奇。此种品质，比天赋更为难得。

赵衍看完报告，微微笑了。