等了一上午。

等了整整一个下午。

直到傍晚时分，鸿胪寺少卿周同才笑吟吟地来了。

弗拉维参议官——明日辰时，陛下在皇宫正殿召见。

弗拉维站起身，整了整衣领。

三天的等待，他已经把能想到的所有可能性都想了一遍。

但明天等着他的那个答案——远比他想象的更加出人意料。

常兴五年，六月十八。辰时。

天元皇宫，正殿承明殿。

这座大殿是赵衍称帝后修建的第一座大型宫殿建筑——融合了天元和塔雷斯的建筑风格，穹顶高达十五丈，殿内可容纳千人。但今天，殿内只有寥寥数十人。

赵衍坐在大殿正中的龙椅上。

他穿着明黄色的常服——不是朝服，不是战甲，就是一件普通的常服。但这个的常服，料子是天元自产的上等丝绸，绣工是宫中绣娘花了三个月赶制出来的。低调中的奢华，比任何金甲龙袍都更能彰显天元的底气。

他的左手边，坐着诸葛亮，狄仁杰。

右手边，坐着张温和李靖。

再后面，是户部尚书李修然、工部尚书宋应星、纵横使苏秦。

八个人。

这就是天元帝国的核心决策层。

弗拉维带着两名随员走进大殿。

他按照天元礼仪行了一礼——单膝跪地，右手按胸，微微低头。这是索威斯对平等国使节的礼节，不是对藩属的跪拜。

赵衍没有为难他。

弗拉维参议官，远道而来，辛苦了。赵衍的声音温和，甚至带着一丝笑意，索威斯与天元，相隔千里。参议官一路跋涉，想必不易。

陛下——弗拉维站起身，语气恭敬，我国国王奥古斯都陛下，命臣向天元皇帝陛下致以最诚挚的问候。两国曾远隔千里，现在是邻居了，但——天下太平，万民乐业，是两国共同的愿望。

客套话说完，弗拉维双手捧上国书。

鸿胪寺少卿周同上前接过，转呈赵衍。

赵衍没有打开。

他把国书放在案上，看着弗拉维。

奥古斯都陛下的心意，朕收到了。他的语气平淡，参议官这次来，不只是送国书吧？

弗拉维深吸一口气。

他知道自己来之前做的所有准备——那些外交辞令、那些迂回的话术——在赵衍面前，可能都不管用。这个年轻的皇帝，不是一个会被花言巧语糊弄的人。

弗拉维决定直说。

陛下。臣此来——确实有一事相求。

他从袖中取出那份长长的清单，双手呈上。

我国今年夏粮减产，百姓口粮紧张。臣奉国王陛下之命，恳请天元出售粮食三十万石，以解燃眉之急。

他顿了一下，又补充道：价格——由天元定。索威斯绝不还价。

赵衍看了一眼清单，没有伸手去接。

就这些？

弗拉维犹豫了一下，然后继续说：除了粮食……我国还希望购买铁器、棉布、药材。清单上都有。

赵衍终于笑了。

弗拉维参议官——你的清单上写了三十万石粮食、五万斤铁器、十万匹棉布……这些东西加起来，总价值超过六十万两白银。

索威斯——付得起吗？

这个问题像一把刀子，直直地捅进了弗拉维的心窝。