越过了埃尔多。

越过了灰石城。

越过了昂斯目前的边境线。

停在了一个标注着贝尔伯自由市的小点上。

传令。威兰一世的声音低沉而平静，像是在说一件微不足道的事情——

卡尔——准备第二仗。

而在更远的西方——马都里帝国，王城。

亚历山大四世坐在自己的书房里。

他的面前——摆着两封信。

第一封——是写给威兰一世的。内容大意是：恭喜陛下征服埃尔多，马都里与昂斯的友谊——万古长青。

第二封——是给卡里姆·阿尔-法里斯的密令。内容只有三行字——

天元通商——可谈。

军功授田令——可以给他。

但——条件加倍。

亚历山大四世放下笔，端起酒杯，抿了一口马都里特产的玫瑰酒。

他的嘴角——挂着一丝精明到近乎冷酷的微笑。

两头下注——是他最擅长的游戏。

而他——从来不觉得自己会输。

海阳城。索威斯使者已至。昂斯铁蹄未歇。马都里暗流涌动。

棋盘上的每一颗子——都在移动。

而坐在棋盘中央的那个年轻人——他的目光，已经越过了棋盘。

看向了——棋盘之外。

常兴五年，七月二十日。海阳城。

这一天的海阳城，比过年还热闹。

从天元皇宫正门到城南的承恩殿——整整三里长的御道两侧，每隔十步站着一名天元禁卫。禁卫身穿明光铠，手持长戟，纹丝不动。他们的铠甲在晨光中泛着冷冽的光芒，像一排排铁铸的雕像。

御道两侧的地面上，铺着新洗过的青石板，干净得能照出人影。每隔五步摆着一盆鲜花——不是普通的野花，是从皇家花圃中精选出来的牡丹、月季和金菊。七月的天气热，这些花是凌晨四点由花匠连夜搬出来的，每一盆都带着露珠。

御道尽头，承恩殿的正门前，悬挂着两幅巨大的横幅——左幅绣着天元索威斯世代友好，右幅绣着粮仓合作万民乐业。横幅是宫中绣娘花了七天七夜赶制出来的，金线银线交织，在阳光下熠熠生辉。

承恩殿内——更是焕然一新。

大殿正中摆着一张紫檀木长案，案上铺着明黄色的绸缎。绸缎上面，放着一份装订精美的条约——封面是深蓝色的绸缎，上面用金粉写着七个字——

天元索威斯粮仓合作条约。

条约的左侧，放着一支蘸了金粉的毛笔。右侧，放着一方天元国玺的印台——当然，国玺不会真的盖在这里。真正盖国玺的环节，要等到双方签字之后。

长案的两端，各摆着一把紫檀木太师椅。椅子上铺着绣了金线的坐垫。

大殿的东西两侧，各设了六把椅子——这是给双方随行官员坐的。

东侧六把椅子旁边，已经坐满了人。

赵衍坐在大殿正中的龙椅上——不是太师椅，是龙椅。他今天没有穿常服，而是穿了一身极其正式的天元帝王礼服——明黄色的丝绸长袍，胸前绣着五爪金龙，头戴十二旒冕冠，腰束白玉带。

这是他登基以来，第三次穿这种礼服。

前两次——一次是祭天大典，一次是灭塔雷斯后的凯旋大朝会。

今天是第三次。

为的——是索威斯的签约。

赵衍穿礼服的用意——弗拉维一进门就明白了。

这不是接见属国的排场。这是对等大国的规格。

赵衍——在给他面子。给索威斯面子。给奥古斯都面子。

弗拉维站在承恩殿的门口，抬头看了一眼大殿的穹顶。穹顶上绘着天元的图腾——五爪金龙盘旋在云层之中，四周是漫天星辰。

他深吸一口气，迈步走了进去。

索威斯帝国特使、外教部首席参议官弗拉维·科尔纳留斯——觐见天元皇帝陛下——