他飞快地画了起来——

在气缸端盖上——设计一个圆形的腔体——这就是填料函。腔体里——填入浸油的亚麻麻绳。腔体的外面——用一个——通过螺栓紧固——把麻绳压紧。

压盖可以调节——如果麻绳用久了、磨损了、漏气了——只需要拧紧压盖的螺栓——麻绳就会被进一步压紧——重新密封。

填料函压盖。陈巧生在图纸上写下这五个字,可调节。可更换。维护方便。

他退后一步——看着面前的图纸。

气缸密封——三道铸铁胀圈。

活塞杆密封——浸油亚麻麻绳填料+填料函压盖。

两个方案——组合在一起——就是第三代蒸汽机的完整密封解决方案。

稍许漏一些蒸汽——可以接受。他自言自语,不可能做到完全不漏。但——铸铁胀圈能把漏气量降低九成以上。填料函能再降低五成。综合下来——漏气量——不到原来的十分之一。

十分之一的漏气——意味着蒸汽机的效率——可以提升至少三成。

三成——

他的眼睛亮得像两颗星。

三成——这意味着同样多的煤炭——可以多做三成的功。同样大小的蒸汽机——可以输出三成的马力。

这——就是从到的跨越。

第三天。凌晨。

陈巧生终于撑不住了。

他趴在案上——睡着了。

手里——还握着那支笔。

他的面前——是三张最终的图纸。

第一张——铸铁胀圈的结构图和尺寸标注。

第二张——填料函的剖面图和装配示意。

第三张——完整的第三代改进型蒸汽机总装图——标注了所有改进的部分。

第三天。正午。

宋应星来了。

他站在实验室的门外——敲了三下。

巧生?你还在里面吗?

门——开了。

陈巧生站在门口。

他的样子——把宋应星吓了一跳。

三天没睡、三天没好好吃饭、三天没洗脸——陈巧生的脸上沾满了铁锈和油污。头发乱得像稻草。眼窝深陷。

但他的眼睛——亮得像两团火。

宋先生。他的声音沙哑——那是三天没怎么说话的结果。

臣——找到了。

他从身后取出那三张图纸——递给宋应星。

宋应星接过来——展开第一张。

铸铁胀圈的结构图——三道环形槽、三个铸铁环、间隙标注——每一个细节都画得清清楚楚。

宋应星的手——开始微微颤抖。

他看了第一张——又看第二张。

填料函的剖面图——圆形腔体、浸油麻绳、压盖螺栓——

他看了第二张——又看第三张。

完整的改进型总装图——

然后——他把三张图纸都放在案上。

他转过身来——看着陈巧生。

巧生——你——你三天没睡?

睡了两个时辰。陈巧生说,第二天下午——实在太困了——趴在案上睡了一会儿。

你——你吃了什么?

库房里有几块干饼。就着水吃的。

宋应星沉默了很久。

然后——他做了一件让陈巧生意外的事。

这个五十出头的工部尚书——走上前——用力地拍了拍陈巧生的肩膀。