他的声音有些哽咽,

巧生——你——你知不知道你做了什么?

你知道——这个密封方案——意味着什么吗?

陈巧生摇了摇头。

这意味着——蒸汽机——从今天开始——可以连续运行超过半年而不需要更换密封件。这意味着——蒸汽机的效率——可以提升三成以上。这意味着——

宋应星的声音变得激动——

这意味着——蒸汽机——终于可以——上舰了!

当天下午。宋应星带着陈巧生的图纸——觐见赵衍。

赵衍听完汇报之后——沉默了十息。

然后他问了一个问题。

陈巧生——三天没睡?

回陛下——是。宋应星的眼中还带着一丝动容,臣从来没有见过——一个人——可以这样拼命。

赵衍站起身来。

他——在哪里?

还在格物院。臣让他先回去休息——但他不肯。他说——他要把铸铁胀圈的第一批样件做出来。

赵衍看着宋应星。

然后——他笑了。

宋先生。他的声音平静而有力,你替朕传一道旨意。

陈巧生——铸铁胀圈密封技术——这是天元工部的重大突破。此技术一旦成熟——将改变天元的工业、军事和航运。

朕——赐陈巧生——格物特优银牌一枚。赏白银一千两。

但——赵衍的语气忽然严肃了——

朕也知道——巧生这种人——给他金银——他不会花。给他休息——他不愿休。

所以——你替朕告诉他——朕给他一个新任务。

什么任务?宋应星问。

铸铁胀圈的样件——不能只做一个。要做十个。要做——能够安装在真正的蒸汽机上的实物。

朕给他——三个月时间。

三个月后——朕要亲眼看——改进型蒸汽机的实测。

如果——实测成功——蒸汽机——上舰。

宋应星的眼睛——亮了。

臣——领旨。

常兴五年,九月十五日。夜。海阳城。天元皇宫。

赵衍独自坐在御书房里。

案上——摊着一张他亲手画的天下大势图。

这张图——每隔十天更新一次。

上面标注着——所有赵衍关注的力量和动向。

他用朱砂笔——在图上标注了最新的几个变化——

贝尔伯方向:昂斯第一次进攻失败。水淹战术奏效。昂斯损失近三分之一兵力,后撤三十里休整。预计——威兰一世会增兵再攻。但——贝尔伯的防御——在天元技术专家的帮助下——只会越来越强。

马都里方向:三方合作协议正在起草。预计十月初——苏秦会带着草案出发——先去马都里,再去贝尔伯——促成天元、马都里、贝尔伯的三方结盟。

蒸汽机方向:密封技术突破。陈巧生的铸铁胀圈方案——是天才之作。三个月后——实测。如果成功——明年春天——蒸汽机就可以上舰。

索威斯方向:青川渡粮仓即将动工。弗拉维回国复命。奥古斯都——应该已经知道了粮仓附件的全部内容。他的反应——值得关注。

昂斯内部:军功贵族在膨胀。威兰一世必须继续打仗——否则齿轮会生锈。但贝尔伯的抵抗——让战争机器的速度——慢了下来。

赵衍看着这张图——想了很久。

然后——他拿起笔——在图的最下方——写了一行字——

天下大势——正在向天元的方向倾斜。但——倾斜的速度——还不够快。

需要——更多的推动力。

他放下笔。

窗外——秋风起了。海风带着咸腥的味道——从东面的港口吹来。

赵衍走到窗前。

远处的海面上——月光铺成了一条银色的路。

在这条路的尽头——是贝尔伯。