亚历山大四世一拍大腿，那就这么定了！三日后，在玫瑰宫签署正式协议！

拉希德的脸色铁青。他站起身来，向亚历山大四世微微鞠躬：陛下容禀，此事买迪尔苏丹尚需另行商议。臣先行告退。

说完，他转身大步走出了大殿。

苏秦看着拉希德的背影，嘴角浮起一丝不易察觉的微笑。

他知道，这不过是万里长征的第一步。协议是签了，但执行中的变数还很多。而且——他在协议的第三条款中埋下的那颗暗子，将来或许会成为天元控制马都里的一把隐形锁链。

但他并不愧疚。

这就是外交。每一方都在算计，每一方都在留后手。最终比拼的，不是谁更善良，而是谁更聪明。

走出玫瑰宫时，阳光灿烂。苏秦抬头望天，深深地呼了一口气。

三天之期，第一天便已破局。

韩昭迎上来，满脸喜色：大人，成了？

苏秦点了点头，然后低声说：给海阳城发信——马都里协议初定。另，请陛下关注银峡走廊的局势。我们在这里落了一颗子，但这盘棋还远没有结束。

六

贝尔伯保卫战的第三天，威兰一世改变了打法。

他没有再让上帝之锤轰击城墙——北城墙的第七段已经塌了，再轰也只是浪费石弹。他选择的战术更加阴险：集中兵力从缺口突入，一举占领贝尔伯。

拂晓时分，号角声撕裂了黎明前的寂静。

五千名昂斯精锐步兵从北城墙的缺口涌入，他们的盾牌上涂着金色双头鹰徽，长矛如林，步伐整齐。在他们身后，还有同样数量的预备队随时跟进。

弗里茨早已在缺口后方三百步的位置筑起了第二道防线——面包师街与铜匠巷交汇处的那道临时壁垒。壁垒高约一丈半，由装满泥土的木桶、翻倒的马车、拆下来的门板和碎石堆砌而成，顶部插着削尖的木桩。

来了，弗里茨站在壁垒上，拔出长剑，贝尔伯的勇士们，让他们看看这座城市的骨头有多硬。

昂斯兵撞上壁垒的那一刻，战斗的惨烈程度超出了所有人的想象。

壁垒太窄了，昂斯兵的人数优势无法发挥。他们一次只能有五六个人同时攀上壁垒，而壁垒后面的守军则以逸待劳，用长矛和短剑将攀爬者一个个捅下去。

但昂斯兵的前赴后继令人胆寒。前面的人倒下了，后面的人踩着战友的尸体继续往上爬。有人用盾牌挡住长矛，有人用身体堵住矛尖给后面的战友开路。

卡尔亲自率队冲锋。他的板甲上溅满了鲜血，头盔的缝隙中露出疯狂的眼睛。

冲过去！冲过去就有赏！他嘶吼着。

一枚弩箭射穿了他的肩甲，鲜血从缝隙中涌出。卡尔闷哼一声，拔出箭矢，继续冲锋。

战斗从黎明持续到正午。

壁垒被反复争夺了七次。每一次，昂斯兵都凭借人数优势勉强攀上壁垒，然后被守军以惨烈的肉搏赶下去。壁垒前的碎石堆上堆满了尸体，血水渗入泥土，将地面变成了一片暗红色的沼泽。