工兵顾问团的首席说，先改造最关键的北面和中段城墙，南面临河的那一段可以缓一缓。两个月内，至少能保证北墙和西墙具备完整的棱堡防御能力。

弗里茨点了点头。

另外，工兵小队长压低了声音，首席还让我转告执政官大人——陛下从海阳城发来了新的指令。

什么指令？

陛下要求工兵顾问团在贝尔伯城外增设两座棱堡——一座在城东的高地上，一座在城西白水河的渡口旁。加上现有的鹰嘴崖棱堡，整个贝尔伯将形成一个三角形的防御体系。

弗里茨的眉毛挑了起来。

三角形的防御体系——这意味着任何方向来敌，都会面临至少两座棱堡的交叉火力。

还说了什么？

首席说——陛下说，贝尔伯是天元在西方的锚点。锚要稳，就要多打几根桩。

弗里茨沉默了片刻，然后缓缓点头。

替本执政官谢过你们陛下。

他差点说错了称呼。贝尔伯自由市的执政官不是皇帝，这一点他从来不敢忘记。

但赵衍的那句话——锚要稳，就要多打几根桩——却让弗里茨心中涌起一股难以言喻的情感。

贝尔伯不是天元的领土，赵衍也不是他的君主。但在这条抵抗昂斯东扩的路上，贝尔伯和天元已经绑在了一起——比任何盟约都更紧密的、血与火的纽带。

弗里茨转身对副官说，去见弗雷德里希侯爵。

城中的行馆是一栋两层石楼，底层的大厅在战争中被炸塌了一半，但二层还算完好。弗雷德里希侯爵的临时指挥所就设在二层的朝南房间——从这里可以看到城墙外的旷野和远处的山脊线。

弗里茨推门进去时，弗雷德里希正站在窗前，用一架天元产的千里镜眺望远方。

五十二岁的弗雷德里希侯爵比弗里茨年长十岁，身材高大魁梧，银灰色的头发剪得很短，一双蓝眼睛像冬天的天空一样清冷。他穿着北方罗森堡领地的深蓝色军大衣，胸前挂满了各种勋章，腰间挎着一柄镶银的长剑。

你来了。弗雷德里希放下千里镜，转过身来，嘴角挂着一丝笑意，让我猜猜——你是来谢我的？

我是来告诉你，你的三千人来得正好。弗里茨在他对面坐下，但来得还不够快。

弗雷德里希哈哈笑了起来，笑声浑厚有力，在这间满是裂痕的石屋里回荡。

弗里茨啊弗里茨，你这个人——明明感激得要死，嘴上就是不肯说一句软话。

我要是说软话，那贝尔伯城早亡了。弗里茨面无表情地回答，但嘴角微微抽动了一下，说正事。你的三千人，我需要你把一千人留在城里协防，另外两千人部署到城东高地上。那里正在修建一座新棱堡，你的人负责外围警戒。

没问题。弗雷德里希收起笑容，但我有一个条件。

让我也看看鹰嘴崖。

弗里茨挑了挑眉。

我带兵来的时候，路过鹰嘴崖的外围。远远看了一眼那座棱堡——说实话，我这辈子没见过这种建筑。那些突出的棱角、那些交叉射击的射孔、那些低矮到几乎贴地的胸墙……弗雷德里希摇了摇头，这是谁设计的？