“一，李自成部改打大汉旗号，接受汉王册封为陕西王。

二，陕西政务由大汉军政府派官治理，李部军队仍由李自成统领。

三，调兵五千以上需报武昌批准。

四，大汉军政府每月拨粮五千石，自汉中转运。另派工匠二十人入陕，教造火绳枪。

五，李过留武昌，任大汉军政府参议，为陕西与武昌之联络官。”

李自成看完，把文书放在桌上。高一功也看完了，脸色很难看。

“闯王，这条件太苛刻了。打汉军的旗，派官管政务，调兵还要报武昌。这不就是收编吗？

咱们打了十五年仗，从陕北打到北京，现在要听一个佃户的？”

李自成没有立刻说话。他端起粥碗又喝了一口，粥已经彻底凉了。

“王主事，”李自成看着王佐，“我提三个条件。”

王佐点头：“李将军请说。”

“第一，马岳每月给粮五千石，少一石都不行。

第二，火绳枪工匠必须来，而且要快，半个月内到西安。

第三，我李自成的人，不编入汉军序列。我手下的兵，还是我的人。将来马岳北伐，我出兵策应。但我不听他的调令。”

王佐想了想：“李将军，第一条和第二条，汉王已有明示，我可以代汉王答应。第三条，我需飞马报武昌请示。”

“那就去请示。”李自成说，“我等你的回话。”

王佐拱手退下，回厢房写信去了。

后堂里只剩李自成和高一功。高一功忍不住又说：

“闯王，咱们真的答应？马岳这个人，野心不小。他封你陕西王，等清虏退了，他一定回过头来收拾你。”

李自成站起来，走到堂门口。院子外面，隐约能听到城头上的号令声和城外的炮声。清军每天打几炮，打不死人，但让人睡不好觉。

“一功，你告诉我，咱们还能撑多久？”

高一功沉默了一会儿：

“省着吃，最多一个月。要是每人每天多加半碗粥，半个月都撑不到。”

“马岳给粮，给工匠，让咱们多撑几个月。他怕清虏。他救咱们，是让咱们替他挡刀。但他也知道，咱们挡不了多久。所以他给粮，给工匠，让咱们多撑几天。他真正要的，是时间。他要用咱们的时间，换他的准备。”

高一功不说话了。

李自成转过身，看着高一功：

“你觉得我李自成会甘心听马岳的？”

高一功摇头。

“我不甘心。”李自成双手攥拳。

“但西安城里还有几万弟兄，他们跟着我打了这么多年仗，不能就这么死了。我答应马岳的条件，不是因为我怕死。是因为我要让这几万弟兄活下去。”

他走回案前，把那封马岳的信折好，放在案头的木匣里。木匣里还有几封信，有崇祯的招安诏书，有多尔衮的劝降信。他把马岳的信放在最上面，合上匣盖。

“高一功，你去城头，传令各营，从今天起，每人每天多加半碗粥。就说马岳的粮草半个月内到。让弟兄们再撑一撑。”

高一功张了张嘴，终究没再反对，转身去了。

李自成独自坐在后堂里。

院子外面，城头上的号令声又响了起来。清军又开始打炮了，炮弹落在城墙根下，震得窗纸簌簌响。

李自成站在堂门口，一动不动。他想起李过临走前跟他说的话。

李过说，马岳的兵有军饷，有足额军粮，有燧发枪。

他低头看了看自己的手。

这双手握了十五年刀，杀了无数人，打下了北京城。

现在，这双手要靠一个佃户出身的年轻人来救。

“马岳。”他轻声念了一遍这个名字，然后转身回堂，合上了门。