武昌行辕，二月十九。

王喜进二门的时候没有通报，脚步比平时快了三成。大牛横臂拦住，手掌按在刀柄上。

王喜从袖中抽出一封信，火漆完好，封皮上没有任何字。

大牛看了一眼火漆上的印痕，转身推开书房门。

马岳正在看舆图。案上摊着河南、湖广、江西三张分图，朱砂线从襄阳拉到武昌，又从武昌拉到南京。

他抬头看了一眼王喜手里的信，放下炭笔。

“哪来的？”

“南京到北京的商路。校尉府的人在归德府以北截住的，信使是马士英府上的家人，走的是运漕粮的官船。”

王喜把信放在案上，“信没拆过。”

马岳拿起信，对着烛火照了照。火漆完整，封皮无字。

他用小刀挑开漆印，抽出信纸。纸是上好的宣纸，对折三层，展开后满纸蝇头小楷。

马岳看了三行，手指停在纸面上。

“念。”

王喜接过信纸，声音很平：“多尔衮王爷台鉴。

南都兵部尚书马士英顿首再拜。汉贼马岳，窃据湖广江西，阻断漕运，南都危在旦夕。

士英愿以淮河以南、长江以北之地，献于大清。求王爷发兵南下，水陆并进，与南都合击马岳。

事成之后，南都称臣纳贡，岁贡银百万两，粮百万石。信后有士英私印。”

马岳站起来，走到王喜面前，把信纸拿回去又看了一遍。

信末盖着朱红印章，篆书“马士英印”四字，印色新鲜，印泥是南京贡品八宝印泥，泛着珠光。

“这印章，真不真？”

王喜低头：“回主公，校尉府在南京有眼线。马士英的私印，我们比对过，纹路、尺寸、印色都对得上。”

马岳把信纸拍在案上。他没有骂人，手按在信纸上，指节发白。

“马士英。”他一字一字念出这个名字，声音很轻，轻得像在磨刀，“你投清。你割地。

你称臣纳贡。你把淮河到长江这一片，就这么送出去？”

周维从外面进来时，马岳已经坐回案后。

信纸摊在案面上，朱印朝上。周维先看信，再看了两遍印色，然后看向马岳。

“主公，此信若公布，南京士民必然大乱。”

马岳抬眼看他。

周维继续说：“马士英的私印，南京朝野都认得。他手下的幕僚、书办、家人，每个经手此信的人都是活证。

信上有日期，有落款，有印章。这不是捏造，这是铁证。

公布此信，南京城里那些还在观望的士绅、四镇的将佐、六部的官员，都会倒向我们。”

“你再说一遍。”

周维顿了一下：“主公，马士英的把柄落在我们手里，正好师出有名。

南京城里，史可法主抚，马士英主剿。但这封信一出，主抚的没话说，主剿的也没话说。

通清，这是叛国。”

马岳站起来，走到书房门口。门外，大牛站在廊下，手里握着刀。

院子里几棵老槐树叶子落尽了，枝杈光秃秃地戳向灰白色的天。

“王喜。”

“主公。”

“这封信，誊抄十份。一份送南京，贴在内阁值房的墙上。一份送扬州，交史可法。

一份送江北四镇，每个营里贴一份。剩下的，分发湖广、江西各府县，让每一座城、每一个镇都看见马士英的印。”

“是。”