民夫们正在卸车，粮袋堆在路两边，像两堵墙。

一个民夫扛着粮袋往库里走，走到门口绊了一跤，粮袋摔在地上，袋口裂了，米撒了一地。他蹲下来，用手把米往袋里捧。

“不跟他全线打。他七万人，分驻开封、汝宁。两处之间隔着几百里。我打他一路，另外一路来不及救。集中兵力，打一路。”

周铁问：“打哪一路？”

吴冲把望远镜收进皮盒里。盒盖上的铜扣松了，他用拇指按了一下，扣紧了。

“打汝宁。汝宁的清军最少，八千。我三万打八千，打得下。打下汝宁，开封的粮道就断了一半。

多铎在开封坐不住，要么退，要么出来打。他出来打，我就在朱仙镇等他。”

周铁把火绳枪背回肩上，枪托磕在甲叶上，响了一声。

“我去传令。”

十月十九，汝宁城外。

吴冲率三万汉军，从南阳北上，直扑汝宁。

汝宁的清军守将叫佟图赖，佟佳氏，汉军正蓝旗，原是明军辽东镇的守备，降清之后一直在河南驻防。

佟图赖手里有八千兵，分守三座城门。城头上架着二十门火绳枪，五门红衣大炮。

吴冲不急着攻城。他先在城外扎营，把汝宁围了三面。南门留了一个口子，是给佟图赖留的退路。周铁问为什么不围死。

吴冲蹲在帐中，用炭条在地上画了一幅简图。

“围死他会拼命。留一个口子，他会犹豫。犹豫的时候，士气就散了。”

围了三天，佟图赖没动。城头上的火绳枪放了几轮，都打不远。

吴冲把火器营调到南门外，二十门三斤小炮一字排开，对准城头。第一天试炮，打的是东门城楼。

三轮炮击，城楼塌了半边。第二天，打西门。第三天，打北门。

第四天，佟图赖派人出城，送了一封信。信上说：

愿意降汉，但要求保留八千兵的编制，不整编。吴冲把信看了，把送信的使者叫到帐中。使者是个汉军旗的笔帖式，二十多岁，面皮白净，进了帐先扫了一圈，看帐中的陈设。

“回去告诉佟图赖。降汉可以，保留八千兵的编制不行。兵要整编，人留营参赞。

但有一条，他的家眷在辽东，汉军进不了辽东，他若降汉，家眷保不住。”

使者把话带回去。佟图赖又犹豫了两天。第六天，他开城投降了。

吴冲进城的时候，佟图赖站在南门城楼

他五十四岁，面皮粗糙，手上的老茧是握刀磨出来的。甲胄没穿，换了一件灰布袍子，腰间系着一条旧革带。

他身后站着几十个亲兵，兵器都堆在地上，刀枪混在一起，像一堆废铁。

吴冲翻身下马，走到佟图赖面前。

“佟将军。”

佟图赖看着吴冲。他的嘴唇动了一下，喉结滚了两滚。

“吴将军，我的家眷在辽东。”

吴冲把马缰扔给亲兵。

“我知道。校尉府的人已经去辽东了，会把你妻儿带回来。”

佟图赖的手在袖中攥了一下。

“校尉府？带的回来？”

在汉军崛起之后，与多方争斗中，校尉府这个情报组织在高层眼中不是秘密，佟图赖就恰好听过。

吴冲诧异看了一眼佟图赖，不过也没在意。

“没想到你还知道校尉府。带不回来，就抢。抢不回来，就打。打辽东，现在打不了。但校尉府在辽东有人。打不打，以后再说。”

佟图赖低下头。他的靴尖在石板上蹭了一下，蹭掉一块泥。