周铁又放了一排火绳枪，铅弹打在马尸上，穿不透。清军躲在后面，不动。

赵大柱凑过来。

“千户，他们不冲了。躲在马尸后面，等天黑。”

周铁看了看天色。日头偏西了，峡谷里的光线暗下来，坡顶的灌木影子拉得很长。

他的火绳枪兵弹药有限，再打下去，清军就要冲出去了。

他摸了摸腰间的弹药袋，袋里还剩两个药筒，是最后的。

“撤。”

两百个火绳枪兵从坡顶退下来，顺着山脊往南撤。

周铁最后一个走。他把最后一支火绳枪的枪膛清空，枪管朝下，药渣倒在地上。

他回头看了一眼峡谷。

清军的残兵从死马后面爬出来，约莫一千多人，往北退。三千骑兵，折损过半。

路上留着几百匹死马，和马背上的骑兵。有的骑兵还没死，在地上爬，手扒着土，往前拖。

周铁没有再看了。他顺着山脊往南走，脚下的碎石往下滚，哗啦响。

赵大柱跟在后面，把火绳从机头上取下来，缠在手腕上。火绳还在冒烟，烫得他咧了一下嘴。

走了半个时辰，到了一个山坳。两百个火绳枪兵蹲在山坳里歇脚。周铁靠在石头上，掏出水囊喝了一口。

水是凉的，混着一股铁皮味。他把水囊递给赵大柱。

“大柱，清点人数。”

赵大柱站起来，在人群中走了一圈。他回来的时候，手里攥着一截断了的火绳。

“两百人，回来一百九十七。三个没回来。一个是被清军拖下坡的，两个是火绳枪炸膛崩的。都是重伤。”

周铁把水囊收起来，挂在腰上。

“三个重伤，抬回营。轻伤不记。”

赵大柱应声去了。

周铁靠在石头上，把短铳从腰间抽出来。

短铳的枪管还是烫的，他用袖子裹着，擦了两下。

枪膛里空着，他把药筒拿出来，倒进枪膛，用通条压实。然后他站起来，把短铳别回腰间。

“走。回营。”

两百人从山坳里出来，沿着小路往南走。

天色暗了，路边的麦田里，几只乌鸦蹲在田埂上，看见人走过来，扑棱棱飞起来，往北飞去了。

周铁走在队伍前面，靴底踩在冻硬的田埂上，发出细碎的声响。

他走了几步，停下来，回头看了一眼北面的峡谷方向。

峡谷的方向有火光，是清军在烧死马。火光映在崖壁上，一跳一跳的。

归德城内，守备衙门，二月廿六。

吴冲率主力抵达归德时，周铁已经在城外等了三天。

前锋五千人扎在城北五里处，营寨外围的沟又挖深了两尺，栅栏加了一层。

周铁每天派探马绕城巡逻，把归德周围十里的地形摸得清清楚楚。