渡口的河滩上停着十几条渔船，船不大，能载七八个人。船底搁在浅滩上，船帮上长着青苔。

船夫们蹲在船边，有的在补网，有的在磨刀。

吴守将翻身下马。他的左脚踩在泥地上，膝盖往外撇了一下，站稳了。

“拆浮桥。”

五百人动手拆浮桥。铁链从铁桩上解下来，桥板一块一块抽掉。

桥板扔在岸上，堆成一堆。铁链盘起来，堆在桥头。

拆了半个时辰，浮桥拆完了，只剩下两根铁桩立在河滩上，桩头上挂着几圈没解完的铁丝。

吴守将又让人把渡口的船沉了。渡口有十几条渔船，船不大，但能载人。

吴守将让兵丁把船底凿穿，船沉在河里，只露出船帮的一角。船夫蹲在岸上，看着自己的船沉了，不敢说话。

一个老船夫蹲在石阶上，手里攥着船桨，桨柄被他攥得发亮。桨叶上刻着一道水线，是他用了十几年的记号。

“老人家，船沉了，汉军赔你。战后赔你两条新的。”

老船夫把船桨搁在膝盖上，桨叶上的水线对着他的膝盖。

“赔不赔的不要紧。清军来了，船不沉，也是被他们抢去。沉了好。”

老船夫虽然不舍，但是他以前都是睡在船上，如今虽然做水上生意，但是家里人能上了岸，有了地，这份恩情无论如何老船夫都会记着。

别说是一条船，就是需要他这一条命，他也能给。

吴守将拍了拍老船夫的肩膀。他的手很重，拍在老船夫肩上，老船夫的棉袄往下塌了一块。

拆完浮桥，沉完船，吴守将把五百人布置在渡口两侧。

火绳枪兵放在河滩两侧的土坡上，枪口朝北。

土坡不高，坡上长着枯黄的茅草，人蹲在草里，从对岸看是一片草，看不出有人。

燧发枪兵放在渡口后面的树林里，预备。树林是柳树林，树干粗壮，枝杈光秃秃的。

虎蹲炮放在渡口的石阶上，炮口朝北。石阶是青石条铺的，炮身搁在条石上，炮口对着河面。

布置完，吴守将站在河滩上，看着北岸。北岸的官道上，清军的探马已经出现了。

虽然钱元已经派遣汉军驱赶过，但是清军探马马术了得，还是能不断出现在汉军周围。

十几骑清军的探马沿着北岸往东走，马蹄踏在河滩上，扬起一片灰。

一个清军探马勒住马，往南岸看了一眼。他看见渡口的浮桥拆了，船沉了，拨马回去了。

吴守将把短铳从腰间抽出来，检查了一下枪膛。枪膛里压着弹，火绳点着，用铜盖盖着。

他把短铳别回腰间，蹲在河滩边的石头上，等着。

二月廿四，凌晨。

天还没亮，河面上起了雾。雾从上游漫下来，贴着水面，把淮河盖成了一片白。

对岸的官道看不见了，只能听见马蹄声。马蹄声由远及近，从北面过来，在河边停住了。

然后是吆喝声，是清军的口令。再然后是船桨划水的声音，从对岸往南岸来。

吴守将把短铳从腰间抽出来。他蹲在石头上，火绳枪兵蹲在两侧的土坡上，枪口对准河面。

燧发枪兵蹲在树林里，虎蹲炮的炮手蹲在石阶上，手里攥着火绳。