豆干少了一块，众人第一个看向赵家小儿。倒不是因为他是外来的，只因昨天锅沿掉下一块黑垢，他已经举到嘴边；再往前数，他还收过一文问路钱，追过魏婶的鸡，并把房钱往买肉的钱堆里挪过一枚。来到栖山才十几日，履历比不少短工都丰富。

“我没吃。”孩子立刻把两只手背到身后。

赵家娘子蹲下来，先看他的嘴角：“那你动没动？”

孩子仍只答：“没吃。”

赵家娘子把他藏着的手拉出来：“我问你动没动。”

孩子闭嘴了。

段家娘子把余下九块豆干往盘心拢了拢。十块共花六文，一块不贵；可三家第二顿便对不上数，今日若只拿“小孩子嘴馋”糊过去，往后少鸡蛋还是少半勺油，谁都只能看着别人碗里猜。

段六没吓孩子，只问自己儿子。

“你见过没有？”

段家孩子道：“我见他蹲在鸡笼边。”

赵家小儿立刻反驳：“鸡笼边又没有锅！”

话一出口，他娘便看着他。

“你知道东西是在锅边拿的？”

孩子又不说话了。

魏婶从鸡笼旁捡起一小截草绳。

草绳一头拴过东西，沾着豆干上的油。

两只鸡在院角刨得格外起劲，其中一只喙边还粘着碎屑。

赵家小儿拿走一块豆干，用草绳绑着逗鸡。鸡起先追，他便往回提；第二回慢了半拍，豆干被整块啄走。

“为何逗它？”赵家娘子把沾油的草绳拎到他面前。

孩子指着父亲补过的鸡笼：“爹收了八文。我想教它自己回笼，省得魏婆婆还要抓。”

魏婶把那只还在刨土的鸡拦到笼边：“你教会了吗？”

孩子隔着一步比画：“差一点。”

魏婶看着空草绳：“差在哪里？”

孩子摊开手：“豆干没了，它不跟我。”

那只鸡似乎听见有人提它，抬头咯了一声，又继续刨土。

赵大梁捂了捂脸。

他补的是鸡笼，不是收了八文还要包教两只鸡。儿子倒替他把后头的活一并揽了。

魏婶拎着草绳问：“鸡吃了，算谁的？”

孩子看向鸡。

鸡只顾刨地，显然没有认账的打算。

他又看向母亲。

“能不能让它下一个豆干蛋？”

段六先笑出了声。

他媳妇在背后拧了他一把，没让这场笑把事情带过去。

赵家娘子从赵家应分的几块里拿出一块，补到公盘。

她将赵家剩下的那几块往旁边挪开：“拿的是三家的，便从我们这份补。”

魏婶把自己那只蓝边碗往前推了推：“我少吃一块也不碍事。”