吴有潮一听有戏，立刻道：“我车上有两块木楔！”

砖车夫接过木楔，先警惕地翻看底面有没有记号：“东西算谁的？”

“算我车上的。”吴有潮二话不说蹲到砖车后轮旁，“大哥你让一刻钟，回头我原样还你。”

两人没等官府定规矩，自己先谈出了一半的交涉。

樊老四见状，立刻让客车直接过门，鱼车随后，砖车移到墙阴处等一刻。那块“第一”的木牌仍挂在砖车上，没有因为让车就换了主人，保住了规矩的脸面。

吴有潮从自己车上取下两块木楔，亲手死死塞进砖车后轮。客车经过时带起一阵动静，重车仍稳稳停着。砖车夫看着日影，把多等的一刻钟记下。

鱼车过门后，砖车夫拔出木楔，托路熟的人送回柳家，没有私吞。

砖车夫仔细检查过没有裂砖，才把第一牌重新挂到车辕。轮到他进城时，樊老四没有因为他刚才脾气好让过一次，便又叫他给别人让。

后面一辆装干木盆的车夫在后头看明白了，觉得有机可乘，立刻把车板拍得震天响喊：“差爷！我这车木盆也急着赶午市！让我也先插个队！”

吴有潮掀着鱼篓盖回头冷笑：“你一车破木盆，捂一刻钟会死？”

“老子的生意会死！”木盆车夫也不肯退让。

樊老四走过去，冷着脸看货：“你误一刻钟，大概少卖多少钱？”

车夫根本算不出，只支支吾吾说东家在催。

“东家催，回头找你东家要去！你老实排砖车后头！”樊老四毫不客气地把他撅了回去。

木盆车夫骂骂咧咧了两句，没敢真冲门。他并不笨，也知道自己今日若凭嗓门插队成功，明日别人便能拿“我家东家更催”的理由，死死压到他前面。

孟鹤年站在一旁，把这一段文绉绉地记成“可见损耗先行、仅称赶市不越序”。刚写完，便被周既明一把夺过笔，划去了后半句。

“大人，太像条文了？”孟鹤年把纸往回扯了一点。

“写眼前发生的实事！”周既明逐一指过鱼篓、砖车和那两块木楔，“鱼篓当场开盖可看，鲜不鲜分明；砖车同意让，鱼贩自己掏木楔替它垫轮。木盆只喊东家催，没调序！”

人、货和那两块木楔都在场，比一句永远正确却不知所云的总规则，更不容易被底下人钻空子误用。

墨迹还没干，第一牌挂在砖车上，第三牌的鱼车却已经先进了城。

周既明拎起空下来的第二牌：“规矩乱了？”

樊老四把第一牌重新端端正正挂回砖车：“大人，牌乱了，车没乱。”

这句话听着极其不适合写进案头册子，却格外符合眼前这乱糟糟却有序的市井。

周既明没放下第二牌：“若明日人人都说自家货急，争相插队呢？”

吴有潮擦着手上的鱼腥水插嘴：“大人，鲜鱼开篓能看死活。病人坐车能看轻重。油瓮怕斜，砖怕撞，各有各的怕。装一车干木盆还敢喊等不得，您让他先说清楚盆是长腿会跑，还是捂着会馊。”

旁边卖木盆的掌柜本来只躲在人堆里看热闹，立刻探出头反驳：“木盆不会馊，但会误老子午市挣钱！”

“误市是钱，老子的鱼死也是钱。”砖车夫坐在垛上冷冷道，“既然都是钱，都能算，便不必一张嘴便想压过别人。”

周既明果断闭嘴，没有趁机提出什么“货物急缓等次”的官样名头。

他太清楚这帮人的算计了，怕一说出口，明日东门便会出现一车自称急着救命的木盆。

午前，三块先后牌都老老实实系到了真正的车辕上。

新规矩自己长出来了：谁的车到，谁领牌。铺户可以提前报预计时辰，但绝不能用空筐和破鞋替车排队。

至于那只掉底草鞋的主人，始终没出现。

樊老四干脆把鞋挂到了城门那颗生锈的大铁钉上。

直到下午，一名卖豆腐的才满头大汗跑来认领，拼命解释不是占位，是清晨走太急鞋掉了。

樊老四抽出那块破木片：“为何往鞋里塞这个？”

豆腐摊主接过破鞋，答得坦然：“怕丢没人认。”

樊老四把鞋还他。

豆腐摊主穿上走两步，脚踩到石板地面，才想起这鞋已经掉底了。

“算了，四爷，还是挂着吧。”

孟鹤年把第一版先后牌的用法，就着豆腐摊主的鞋改了两处。

可更大的要命问题还在后头。

砖车夫为了等鱼车，在墙阴下死死守了半个时辰不敢走。到了中午，他买的那碗热面已经泡成了一碗死疙瘩面坨，端来时连筷子都插不进去。

他看着面碗，又看着自己仍没卸完的半车死沉青砖。

“差爷，明日再排车，能不能先让人有空吃口饭？”

樊老四低头看自己腰间硬得像石头的干饼。

他今日连口水都没敢喝，更别说吃饭。

先后牌刚挂出来，所有人都怕离开半步便被算作放弃。车夫死守车，伙计死守铺名，门卒死守着他们互相不挤。

一个早晨，县衙排出了三块木牌。

但也硬生生排出一圈连茅厕都不敢去、怕被人插队的人。