孟鹤年端着架子，在纸上写了个“裂”字。

字很正，拿去给府学酸秀才挑刺也挑不出毛病。

他满意搁笔，拿起那块宝贝裂砖：“诸位请看，此字即为砖上之‘裂’。”

鲁成正“库哧库哧”磨凿子，抬头瞥一眼。

“孟先生，那砖角不是烧裂的，是昨日撞裂的。”

孟鹤年手一僵：“自然不是烧出来的。”

鲁成用凿柄在旧缝上点点：“可这道长缝，也不是撞的。”

孟鹤年脸上挂不住，把纸推开：“老夫教的是字，本就不讲为何裂。”

鲁成拿凿柄点新口：“可底下人学完，回去把两种毛病都写成一个‘裂’，下回还是分不清是火候没到，还是搬运砸了。”

孟鹤年死盯那砖。旧缝泛死白，新口是滚地生磕。纸上都写干巴巴的“裂”，到了匠人手里，赔钱门道却完全不一样。

他叹气放下砖：“鲁师傅，难道造两个不同的字？”

鲁成摇头：“字不必不同，得添一句怎么裂的。”

“怎么添？”

“这砖我没看过烧制，隔行如隔山，自然不能替人家开口。”

周既明坐门边，捏着画“流汗乌龟”的碗筹。

本想找个能“一门课讲全”的神仙。现在看，栖山供不起。

好消息是，正常人本来就不该什么都会，那叫骗子。

魏作头不知从哪摸出几块空木牌，“啪”地拍板上。

“别争怎么裂了。谁肚子里有什么货，写出来。”

孟鹤年第一个提笔。

＞账字、时辰、旧牌，可问孟鹤年。

魏作头挥手：“后面添一句：不验石，不看木，不诊病。”

孟鹤年笔悬半空，脸色发青：“是否过于直白？有失斯文。”

鲁成接话：“您觉得不直白，明天大娘抱发烧孩子找您号脉开方呢？”

孟鹤年倒吸凉气赶紧落笔。还特意把“不诊病”写得比前面小了一圈。

轮到鲁成。他只认得常用数目和料场记号，写长句不成。

陈小树殷勤凑上替他写：

＞看石纹、敲声、旧料记号，可问鲁成。

鲁成抢笔，咬牙在后面费力补了五个歪歪扭扭的大字：

＞不会写长状。

字丑得像狗爬，意思硬得很。

马守义来找徒弟。梁小川放工没回铺，正蹲门口量废木板。马守义黑脸找来，看见门边木牌，一把夺过尺子。

“蹲这儿干嘛？”

梁小川缩脖子：“想学别人怎么留样。木作我会做，可我不会叫别人照我的图再做一件……”

马守义破天荒没骂。要是徒弟把独门榫卯画出去，他能打断这小子的腿。可要是徒弟出门接活尺寸写不清害他跟着跑，他更想打断他的腿！

孟鹤年递笔：“马师傅，您能教点什么？”

马守义接过：“认木料、量长短、看下锯留多少余地。”

陈小树嘴欠：“榫卯呢？”

马守义冷哼，尺子一扣：“那是铺里饭碗！”

木牌上多了一块：

＞马守义教认木、用尺；马记私传榫法不在此讲。

别家木工学徒不服：“都教拿尺子了，顺带把榫口教了呗，藏着掖着干啥？”

马守义捡黑炭在废板画三道线：“这第一道多长，第二道多厚，最后这道下锯留的余量。到天王老子那都得这么用！你替人量门板少半寸，还能说是我马家私法？”

又在板角刷刷画半个榫头。没等众人看清，一把扯过破麻布死死盖住。

“但这一截，是我吃十几年亏换来的真本事！徒弟学到哪，我教到哪。旁人想看，带足工钱，到我铺子里谈！”

梁小川蹲在布边愣没敢揭。