“一个人记一句，别问全套。”

焦五缩着脖子把这句话吐出来，旧堡石碾旁一下静了，只剩早春山风穿过断墙破洞的呜呜声。

那张新抄纸还压在石碾边上。纸角让风吹得噼啪响，像是谁嘴欠，正挨着看不见的耳光。

书手刚松开的公文木匣又“咔哒”一声合紧：“什么叫别问全套？那歪肩膀找你干活，连句完整话都舍不得给？”

“完整话又不能换饭。”焦五把缚在身前的手往破袄袖子里缩，“他给什么活，小的就听什么活。每样先给一点定钱，做完各记各的尾钱，最后去废桥底下取。小的多问一句，他便少回一句，生怕话说多了要收钱似的。”

罗九成道：“四样活，怎么问，怎么给，照你亲耳听的说。别往里添。”

焦五掰起手指。

挪石，只问他力气够不够、会不会让石头堵住车辙；运草料，只问他认不认得山坳，不说草料最后给谁；望烟，只交代看见什么便做什么；传话更短，只让他照着原话喊。

“你没问过这些活凑在一处要干什么？”年轻捕快问。

“问过。”焦五苦着脸，“可他只说，干一件领一件的钱。小的当时还觉得这掌柜傻，一趟活拆成四趟，脚钱不得多付？”

“结果呢？”

“结果尾钱还没摸着，人先让你们摸着了。”

年轻捕快冷笑：“活该。”

焦五看了看自己折掉的扁担，小声嘟囔：“活该归活该，欠钱归欠钱。”

“少放屁。”

周既明没让两人继续算这笔永远算不拢的账，只叫书手把焦五新补的几句接在原供后头。四样活仍旧是四样，没有因此多长出一个主使、一处总巢或者一群弓手。

书手刚落完最后一笔，门外的差役领进来一个矮壮汉子。

那汉子三十出头，腿短，步子倒快，破羊皮坎肩的两只袖口磨得露了线。人还没走到石碾前，腰已经弯下去半截。

“小的范十，旧堡里接零活的短脚。”他先把身份报得飞快，又急着往下补，“卸粮、搬包、递水，什么都干。可犯法的活，小的一件没接！”

罗九成看着他：“没人问，你先答得倒齐。”

范十的腰弯得更低：“当差的把小的叫来，小的怕耽误各位问话。”

“那就别耽误。”周既明指了指石碾，“听过上头哪句话？”

范十只瞄了一眼，立刻把头低下：“大天井里当众念过的，小的都听过一点。满院子的车夫伙计也听过，又不是只念给小的一双耳朵。”

“本官问你听过哪句，没问别人有几只耳朵。”

范十张了张嘴，没出声。

书手从一旁拿来一张刚写的问话纸：“方才逐个问到你，你先说帮人打了半桶水，只收一文。后来又说那人临走多塞了六文。六文买的是什么，你还没写。”

范十把右手慢慢摊开。

七枚散钱贴在他满是泥灰的掌心里，一文是打水钱，另外六文挨在一起，怎么看也不像自己会从手心里长出来。

“就是个戴破毡帽的过路客。”范十嗓子发干，“他牵着牲口来讨水，小的给打了半桶。喝完他问，方才书手敲着锣念的到底是什么次序。小的想着那话谁都听得，便回了一句。”

“哪一句？”

“具名跑纸送到界口，两边验了经手才算完。”

书手抬头看向新抄纸。