老车夫跟过来认桶，脸立刻黑了：“这只不是我那只破桶。”

年轻捕快喘着气问：“你怎么知道？”

“我的桶漏得比它快。”

“那也值得骄傲？”

“不值得。但漏多漏少，赔钱不一样。”

窦守拙让人把漏桶单放一旁，另换一只完好的。四桶水不是摆给附纸看的：一桶守缓坡口，叫撤出的人不会堵住回路；两桶分在石坎两边，真有余火时不必所有人往一处抢；最后一桶放在清出的退位处，哪边出岔子都能先护住人往外走。

年轻捕快问：“四桶够么？”

“现在只验这处能不能及时带水进来。”窦守拙道，“够不够用，得和以后获准做什么一起写。别一看见四，便当四能镇住天下的火。”

四桶摆稳，罗九成用草绳把裸岩中一块空地圈出，只标明哪处不得站人、哪条路必须留空。木牌朝外，人在缓坡口便能看清，不用走到石坎底下才发现自己踩错地方。

老车夫又拿炭头在三只借桶的桶沿各画一道记号，漏的那只单独画了两道。

年轻捕快问：“都是木桶，还怕认错？”

“官府用完，好的还人，漏的也得按原样还人。”老车夫道，“你若把漏的换给别人，别人就会叫你赔一只好的。桶不识字，物主认得自家漏哪儿。”

窦守拙让书手把借桶原状也附在地点纸后。场地要能用，借来的东西也不能一进草绳圈便没了主。

周既明沿清出的路走了一遍。进去时不需翻坎，退出时没有死角，四桶水都能从路上补进来。最要紧的是，场内没有牲口，没有草料，也没有一群今晚必须睡在这里的人。

窦守拙仍不许任何人拿火折子进草绳圈。

“今日只看地。”他说，“不点火，不开封，也没有任何待验物进场。谁手痒，回去劈柴。”

年轻捕快把腰里的火折子掏出来，交给圈外差役暂存：“我不手痒。我就是怕它自己痒。”

“它若自己会痒，先把它也记进经手簿。”

众人把场地走完，连一个响动都没听见。可空路、拦绳、退位点和四桶水已经把这个废石场从一块荒地，变成了可以写进附纸的地点。

老书手把纸铺在一只倒扣的空筐上。周既明没有写东边西边，也没有替废石场取个吓人的新名字，只把本县旧采石场、唯一进退缓坡、裸岩空地和近处取水写清。

地点一栏终于有了字。

年轻捕快揉着挑水磨疼的肩：“地方有了，水也有了，这回总能往下走了吧？”

“往下走哪一步？”窦守拙问。

“就是……把要看的东西带来。”

“谁的钱？”

年轻捕快愣住。

窦守拙抬脚点了点那只刚被换下的漏桶，又指向借来的草绳、木牌和清路人的肩膀。

“桶若裂了，谁赔？绳若断了，谁赔？人误工、伤了，谁出钱？还有以后若真有府方钱料，谁领、谁收、剩下的归谁？”

刚才还觉得差事已经过半的几个人，一齐看向周既明。

周既明也看了看他们：“都看我做什么？看久了，我脸上也掉不出铜钱。”

废石场的四桶水摆得满满当当。

附纸上的地点栏也填实了。

可紧挨着的钱料与赔补栏，仍旧白得扎眼。