那学子顾不得指头上火辣辣的刺痛，急忙把右手往身后猛藏，身子深深弓了下去，满脸通红地辩解：“是……是小的自己手糙没拿稳！小的粗手大脚，没按规矩合盖，自己往木棱上撞的！这盒子平日好使，真没毛病，老孙送来就是多此一举……殿下，马师傅，千万莫怪这盒子，是小的自个儿不长眼！”

他越说越低，拇指却还疼得不住颤。

侧案上的梁小川怀里抱着用布裹好的半截榆木抽屉，见状撇了撇嘴，小声嘟囔：“得了吧常大个，木头咬人就是木头咬人，你倒是挺能替榆木疙瘩扛罪。要是手糙能把木头撞歪，你以后干脆拿脑门打石头得了。”

“梁小川，少嚼舌根。”马守义扫了徒弟一眼，随后松开学子的手腕，“先去把灰冲掉。要是疼肿得厉害，再去医舍看。”

太子站在长案前，目光从学子藏在身后的右手上移开，落回案上那只歪斜的木盒，又移到自己亲手写的那张实作纸上。

他的耳根有些发紧。

纸上的字迹工工整整，笔锋收得极稳。可眼前这个被夹了手的学子，哪怕手指头正渗着血珠子，第一反应却是拼命替这只破烂木盒遮掩，生怕那句“这盒子夹人”推翻了自己亲手量出来的“尺寸无差”。

太子吐出一口闷在胸口的浊气，走到学子身前三步处停下，语气沉静，字字清晰：“把手伸出来，去洗干净。孤在此处学木工，规矩是‘何处停手便如实写’，不是叫你替孤遮丑的。”

学子愣了一下，有些不知所措地抬起头。

“孤问你，你照平日的话说。”太子指了指盒沿，“到底是哪儿绊了？从前也夹过人么？”

学子见太子神情虽然肃然，眼底却没有半分问罪的恼意，反而透着一股打破砂锅问到底的执拗，心里的石头这才稍稍落了地。

他吸了吸鼻子，小心翼翼地把洗去石灰的拇指亮出来，指着木盒右后角：“回殿下……真不是头一回了。平日大伙手上沾水带泥，合盖时都是单手往前搡。只要盖板往右边稍微偏半分，那处翘起来的老铁皮就会先顶在木槽里，顶死的一瞬，盖板往外一扭，后沿就像铡刀一样横着挤过来。先前也夹过人。老孙听大家说总合不上盖，这才送来修。”

太子静静听着，每一个字都听得清清楚楚。

太子转过身，径直走到案台前。

长随见他要提笔，连忙想上前替他磨墨，太子抬手止住，自己伸手按住砚台，将狼毫笔在浓墨里饱饱蘸透。

在实作纸已有的几行字下，太子悬起手腕，按石工学子的话落墨：

“石工来领盒，指认受阻处，盒沿轻夹其右手拇指外侧。本人原话：‘平日大伙手上沾水带泥，合盖时都是单手往前搡。只要盖板往右边稍微偏半分，那处翘起来的老铁皮就会先顶在木槽里，顶死的一瞬，盖板往外一扭，后沿就像铡刀一样横着挤过来。先前也夹过人。’”

笔画锋利，墨色深黑，把方才那段狼狈而真实的乱子，清清楚楚地钉在了纸上。

马守义站在一旁，瞧着纸上那几行大白话，嘴角几不可察地牵动了一下。

写完最后一笔，太子将笔轻轻搁在笔搁上，转头看向马守义：“马师傅，这盒子先不能拿回去用。”

“先留在铺里。”马守义道，“后槽和铁角待复看，没修妥就不能交。”

那学子一听停用，脸上顿时又露出几分作难之色：“可……马师傅，殿下，下午的课业真等着用那几样铁尺和刮刀。若是空着手回去，回去不好交代……”

梁小川在侧案上翻了个白眼，把自己的榆木小抽屉往案子最里头又推了推，表明绝不外借。

马守义转头看向门后，指着挂在杂木架子上的两块油渍麻花的旧粗麻布包套：“铺里有两块平日替主顾送活用的旧麻布裹子，边缘带麻绳。梁小川，取下来一块，把老孙早间取出来的石尺和铁錾刃口垫住，再裹扎结实，先借给石工班应急抬回工棚。”

梁小川一听不动自己的抽屉，手脚比谁都麻利，跳下矮凳抓过那块旧麻布，又从腰间摸出一张草纸：“常大个，先说断后不乱，这裹子是铺里的家什，借你可以，得在铺里借物纸上按手印。下晌散了课，连布带绳送回来。真磨破了，照实说清，别叫我找不着铺里的东西！”

“哎！哎！多谢马师傅，多谢小哥！”学子连连点头，在梁小川递过来的借物纸上飞快地画了个押，捧着那包用粗麻绳扎紧的铁器麻布包，如释重负地退出了铺子。

脚步声渐渐远去，铺子里重新归于寂静。

穿堂风再次吹进门来，吹动了长案上的两页纸。

案头上，空荡荡的旧榆木盒大张着口，盖板躺在旁边，旧铁角留着一道暗红锈痕。

太子看着纸上两段字。上面是自己量的“尺寸无差”，

他把折尺放回案边，指尖又停在自己先前写的“已查清”上。交还。