属官拢在胸前的那截深青色官缎袖子，严严实实压在蓝绸簿子的硬皮角上。

太子站在长案前，看得清清楚楚。

那本用蓝绸包角的东宫日课簿才刚合上，缝线处还别着半截裁纸的竹压尺。方才在那个不过小指宽的窄格里，属官下笔快得几乎没听见笔尖蹭纸的沙沙声，两个极工整的楷书大字“修好”，便已经稳稳当当吃进了纸背。

写完那两个字，属官那张整日绷着规矩的脸，明显往下松了一寸。

他连墨迹都顾不上多吹两口，宽大的袖口往上一掩，身子便顺势往后撤了半步，躬身赔着笑：“殿下，东宫下处那边正等着今日的课业摘要。这旧盒既然前后验过，常大个方才用没伤的左手推了两次，推得顺顺当当，老孙那头也算能交差了。摘要里照着‘修好’二字落定，既全了今日动手的首尾，下处收档的文吏瞧着也省事，免得来回打听闲话。您看可好？”

太子低头看着自己袖口沾上的那点黄木屑，指腹在掌心那道被盒帮硌出的红印上轻轻摩挲了一下。

不得不说，这句“修好”听在耳朵里，确实有一股让人浑身筋骨都想松懈下来的舒坦劲儿。

在马记铺这间充满锯沫味和桐油气的窄屋子里，他站了大半晌，腰背早被冷风吹得发僵。如果只要两个字就能把这一天的功课结清，把方才那点手忙脚乱的尴尬全盖在薄薄的一页蓝绸纸底下，回了行馆，下处那些整日盯着课业起居的随行官吏自然挑不出半点毛病。

报一件修好的物件，人人脸上都有光彩，连端茶的内侍都能少受两句盘问。

这般省事的好话，像是一碗温吞妥帖的热汤，勾得人本能地想要顺水推舟，就这么点头应下来。

太子的视线在属官藏在袖底的簿角上停了一瞬，随即微微一偏，落回了面前的长案上。

长案一角，被硬木折尺压着的，是那张粗粝泛黄的旧实作纸。

纸上的墨迹还没全干透。

最上头一行，字迹周正端严，是他亲手用折尺量出来的尺寸——“盒口前、中、后三处内宽画一，并无偏狭；盖板企口两棱平直，尺寸无差”。

尺量半分没差。折尺顺着企口滑过去，确实量得平整规矩。

可就在这行规矩的字迹正下方，一道又深又黑的笔直墨线，狠狠横贯而过，将“盒盖卡滞处已查清”八个字从头到尾抹成了一条死线。

而在墨线的正下方，是他自己方才亲笔添补上去的窄注：“经试，仅量得明面盒口尺寸，未查得暗槽硬垢与翘铁角，未查出夹手处。”

再往下，便是那段用浓墨逐字记下的常大个原话：

“平日大伙手上沾水带泥，合盖时都是单手往前搡。只要盖板往右边稍微偏半分，那处翘起来的老铁皮就会先顶在木槽里，顶死的一瞬，盖板往外一扭，后沿就像铡刀一样横着挤过来。先前也夹过人。”

“先前也夹过人”。

六个粗直的大白话，就这么横在墨线底下，黑得发涩。

侧案后头，梁小川正小心翼翼地把怀里的榆木抽屉往案角挪，手里的刮刀在木楞上极轻地“刺啦”刮了一下，嘴里还咬着半截削细的竹钉，眼睛不住地往这边斜，生怕那帮穿缎子的人忽然改了主意，要把他的抽屉也当成公家的旧盒拿去“修讫”。

马守义则抄着手靠在后墙的料堆旁，拿脚尖踢了踢地上的刨花，半闭着眼养神，仿佛这间铺子里除了木头干裂的声响，再没别的东西值得他撩一下眼皮。

太子站在原地，那股子刚刚升起来的侥幸与舒坦，突然像被凿子当胸凿了一下，冷森森地散了个干净。

“把簿子揭开。”太子开口，声音不高，但在空旷的铺子里落得极清楚。

属官脸上的笑意猛地一僵，缩在袖中的手指不由自主地紧了紧：“殿下……下处那边催着要摘要……”

“揭开。”

属官不敢再拖，只得将那本蓝绸包角的硬皮册子重新平放在长案一角，小心翼翼地掀开覆在上头的绸角。

雪白的皮纸上，印着规规矩矩的朱砂竖格。

每个格眼不过一指宽、两寸长。在那狭窄局促的一方格子里，方方正正挤着墨色浓重的“修好”两个字，占了近乎大半个格位，显得体面、圆满，又干脆利落。

太子伸手按在朱砂格旁的纸边上，指节微微收紧：“常大个回来还了麻布，当场用没伤的左手试合了两回，盒子确实是能合上了。可这盒子是怎么能合上的？”

属官额角微微渗出一层细汗，低着头道：“是……是铺里马师傅剔了硬垢，砸平了铁角……”

“那孤在案前拿折尺量了三遍，查出那团硬垢了么？查出翘起的铁角了么？”太子盯着属官的眼睛，“常大个进门前，孤写的是什么？”

属官喉结上下滚了滚，目光游移着不敢去看案角那张旧实作纸，小声道：“殿下方才初试其手，量的是明面规矩……未曾探得暗处细故，也是常理……”