铺门外的麻布帘子被风扯得啪啪直响，斜刺里钻进来一个穿灰布袍子的学院掌库管事。

管事腋下夹着一本薄账册，手里捏着一张叠成四方的黄麻纸，脚底下走得又急又稳。他一进门，先瞧见立在长案前一身齐整缎袍的太子，步子稍稍收敛了些，但那双常年在库房里过秤点料的眼睛，却直勾勾落在了长案那一排摊开的纸张上。

“马师傅，”管事把手里那张黄麻纸递到案头，声音不高，透着公事公办的利落劲儿，“工棚那边把条子送来了。常大个已将旧榆木工具盒领回工棚，当值学子验过，盒盖推合顺溜，不再别死。这是工棚出具的领回回条，常大个画了押，工棚领用也核准了，归还的手续，咱们学院算是在这儿坐实了。”

太子侧过目光，落在那张黄麻纸上。

纸上的字迹很粗，写着旧榆木盒由常大个领回当值、实试开合无滞碍，底下有常大个的画押。没有多余的奉承，也没有半字虚辞，就是一张实打实交割清楚的领物凭单。

旧盒早被常大个抱回工棚，眼下这薄薄一张纸拍在长案上，才算在账目和字据上把“归还”两字彻底钉死。

马守义正捏着一把骨刮子清理案头的松木沫，闻言头也没抬：“条子留下。盒子交还了，铺里的修理工钱，学院也该结了。案角两张清单，第一张是你们的。”

管事把腋下的薄账册往案上一搁，顺势扯过马守义写好的第一张“学院旧盒翻修清单”。

他那双布满老茧的手指在粗麻纸上逐行划过，嘴里念得极轻：“剔暗槽陈年积垢，平整翘起老铁皮，滑槽涂擦硬蜡……末尾还带一笔学徒递窄凿与初试工力。”

管事看到末尾那一笔，眼皮微不可察地挑了挑，抬眼看向侧案后头缩着的梁小川。

梁小川两只手还死死抱在自己那个半成品的榆木抽屉上。见管事看过来，少年身子往后缩了半寸，脊背紧紧抵着墙角的木料，嘴唇抿得泛白，可两只眼睛却亮得惊人，直勾勾盯在管事的手上，生怕那行递窄凿的工钱被顺手给勾掉。

那抽屉是主顾付过件钱托他打的活，是他凭自己手艺赚的饭钱，半点不能跟眼前的官中账目混在一起；但方才他给师傅递凿、按吩咐初试推盖的力气，同样也是干干净净的辛苦钱，少一个子儿他都肉疼。

管事没挑出毛病来。工是铺里实实在在做的，单子分得极清，连哪一道用了小工都标得明白。他从袖子里摸出一个洗得褪了色的粗麻布钱袋，解开扎口的细麻绳，将一捧油光水滑的铜钱倒在长案一角。

铜钱在粗木案板上散开，发出沉闷扎实的碰撞声。

管事极有章法地伸出两根手指，照着清单上的工料，一枚一枚在案头排开。数够了数，他把多余的铜钱顺手扫回粗布袋，将排好的那一溜推到马守义跟前：“马师傅过目。学院翻修旧物，公账走公账，分毫不差。”

马守义扔下骨刮子，手指在铜钱上一扫，将这笔钱揽入铺中的掌柜钱匣里。

随即，老木匠抓过铺里的流水大账，蘸了浓墨在“翻修学院旧盒”条下重重画了个圈，又扯下一片糙纸写了“收讫”二字，摁了马记铺的名章，推给管事。

管事接了收条，将账册一合，朝案头的太子微微欠了欠身，收紧布袋口，转头撩开布帘退出了铺子。

整套交割利落得像斧头劈干木，没有一句废话，也没有半分推诿。

管事刚走，马守义拉开钱匣，从里头摸出几枚边角磨得极圆的铜钱，随手往侧案上一掷。

“当啷。”

铜钱落在梁小川的面前，在刨花堆里转了个圈停住。

“你递窄凿、初试推盖的工钱。”马守义声音粗哑，“自个儿点清了收好，别回头又哼哼唧唧说铺里克扣学徒。”

梁小川整个人猛地一松，赶紧腾出一只手，把那几枚铜板死死攥进手心里。他拿铜板贴了贴脸，又赶紧塞进衣襟最深处的小布袋里，另一只手始终没离开过那个榆木抽屉。工钱归了兜，抽屉好端端在案上，少年脸上的窘迫瞬间散了个精光，露出一口白牙，嘿嘿傻乐了一声。

太子在旁静静看着。

他看着铜钱从学院的粗布钱袋进到铺里的钱匣，又从钱匣里分到学徒布满木刺的手心。

属官站在长案另一侧，见第一笔账已然清讫，长长吐出一口气，连忙走上前一步。

“马师傅，”属官将怀里那只绣着团云暗纹的青缎钱袋取了出来，轻轻搁在长案中央，“该结这第二路了。殿下借案量尺，占了铺子，马师傅从旁看工防险，费心劳神。东宫依单出资，断不让铺里吃亏。”

说着，属官伸手就要去解青缎袋的金丝抽绳，语气里还带着惯常在下处办事的圆融：“袋中银钱宽备，马师傅核过单子后，若有盈余，便权作东宫添给铺里的炭火料钱……”

“官爷且慢。”

马守义伸出一根手指，硬生生按住了属官去抓绳头的手。

属官一愣：“马师傅这是何意？”

“方才老马把话说明白了，铺子按单收钱。”马守义指了指第二张“东宫学习占案看工清单”，“殿下占案、老马看工防险，清单上写着多少，铺子就收多少。一个子儿不多，半个子儿不少。多出来的，是东宫赏的体面，马记铺要不起，也怕烫着手。”

属官脸色红一阵白一阵，被这硬茬木匠堵得胸口发闷。他好意多给几文，老匠人倒像防贼一样防着那几枚铜板。