“......”

辽东的冬风刮得呼呼作响，广宁城内的兵马调度却井井有条。

朱桢将城防与安抚俘虏的琐碎事务尽数交给了朱棣与傅友德。

朱棣向来精明果敢，处置降兵手段严厉干脆，短短两日便让广宁城彻底安稳下来。

帅府内堂，朱桢立在巨大的辽东舆图前，手中的炭笔沿着广宁向北、向东缓缓划动。

如今大宁、广宁已落入大明囊中，纳哈出的南部屏障尽失。往东看，是高丽的边界；往北看，则是纳哈出盘踞多年的金山大营。

高丽王室与北元余孽素来暗通款曲，尤其是奇皇后一族在高丽根基极深，不得不防。

朱桢制定的策略极明确：一面陈兵边界威慑高丽，断其策应纳哈出的念头；一面如春蚕食叶，逐步拔除金山外围的卫所据点。

“报——”

门外传来亲兵的通报声。一名锦衣卫千户快步走入堂内，单膝跪地，呈上一封火漆密封的蜡丸。

“王爷，金山大营传来密报......！”

朱桢捏碎蜡丸，抖开里面的密信。

信上的内容极短，却让朱桢眉梢微扬。

大宁失守、守将乌日乐狼狈逃回金山，纳哈出竟然没有将其推出去斩首示众，甚至连责罚降职的军令都未曾下达。

不仅如此，面对大宁与广宁相继失陷，纳哈出麾下的二十万控弦之士竟然全无调动南下的迹象。

这绝非统兵大将该有的反应。

朱桢将信纸凑到炭盆上方，火苗瞬间将其吞噬，化作一撮黑灰。

“纳哈出这是彻底慌了手脚，陷入纠结了......”

朱桢心中透亮。

纳哈出若是想打，在大宁破城的当日就该起倾巢之兵南下反扑。

如今引弓不发，既惧怕大明神机营的凌厉火器，又不甘心拱手献出经营数十年的地盘。

他在等，在观望。

而另一条线报则显示，漠北的扩廓帖木儿在西线纠集残部，试图协同纳哈出的北线兵马发起反扑，却在大明西路军的顽强阻击下连连受挫，伤亡惨重。

扩廓给纳哈出的压力越大，纳哈出便越发看清北元的颓势。

朱桢冷笑一声，决定按兵不动，暂缓大军拔营北上的计划。给纳哈出足够的时间去权衡利弊，待其内部意志瓦解，不战而屈人之兵才是上策。

时至正午，腹中微饥。

朱桢折返回后院暖阁，刚跨过门槛，一股奇异的米香混杂着熟芝麻的香气便扑面而来。

暖阁内，奇皇后正跪坐在长案前忙碌。

她今日穿了一身淡鹅黄色的对襟襦裙，衣料贴合，勾勒出丰盈的腰身曲线。长发随意挽成流云髻，鬓角微湿，几缕青丝沾在白皙的颈侧，显然忙碌了许久。

见朱桢进门，奇皇后美眸一亮，连忙放下手中的银箸，提着裙摆迎上前去，盈盈下拜。

“奴婢参见主人。”

她的嗓音软糯温润，身段放得极低，几乎贴在朱桢的靴面上。

“在折腾什么？”朱桢行至主位坐下。

奇皇后动作轻柔地替他褪去沉重的熊皮大氅，温顺地答道：“奴婢听闻主人今日推演军机劳心费神，便借了小灶，做了几道高丽王宫的特色膳食。辽东肉食虽好，未免油腻，奴婢特意做了开胃解腻的宫廷打糕与冷泉小菜，请主人尝尝鲜。”

桌案上摆放得极为精致，几只白瓷小碟盛着清脆的腌菘菜与嫩黄瓜，正中央的青玉盘里，则放着一块块晶莹剔透、裹满了金黄豆粉与熟芝麻的糯米打糕。

奇皇后跪坐在朱桢身侧，端起玉盘，纤细白嫩的手指捏起一块温软的打糕，蘸了些许纯净的野蜂蜜。

“主人，请用。”