当夜，三更时分。

夜幕中黑云遮月，许褚卸去了标志性的重甲，只罩了一件玄色单衣，率领三千曹军精锐轻骑，衔枚疾走。他们绕过了邺城东侧的乱石岗，借着夜色的掩护，如同幽灵般朝着吕布北营的侧翼发起突袭。

然而，战马刚刚踏入北营外围的三里范围，黑暗中便响起了清脆的鸣镝声。

唏律律——！

负责外围巡哨的白波轻骑瞬间发现了敌情。紧接着，北营方向的几座荒丘上，冲天的烽火呈品字形轰然燃起，将方圆数里的夜空照得一片通明。

“暴露了！冲过去！”许褚见状，索性不再隐藏，挥舞着九尺大刀厉声暴喝。

三千骑兵踩着轰鸣的马蹄声发起冲锋。然而，迎接他们的是刺耳的破空大作。

嗖嗖嗖嗖——！

居高临下的四座望楼上，曹性麾下的徐州弩手冷酷地扣动了扳机。特制的破甲重箭如同暴雨般倾泻而下，瞬间在曹军的冲锋队列中犁出了几道血肉模糊的空地，战马和骑士成片地栽倒在地。

眼见营垒前密密麻麻全是拒马，且对方防守严密、毫无破绽，许褚知道偷袭已无可能。他心头暗骂一声，一刀拨开飞来的流矢，拨转马头高喊：“撤退！撤退！”

曹军轻骑来得快去得更快，临走前在弩箭射程之外点燃了几顶空置的帐篷和草人，随即便消失在黑暗的荒原中。

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次日清晨，晨雾还未散去。

吕布按剑站在北营最高的望楼上，望着漳水对岸曹营中袅袅升起的几缕炊烟，长出了一口气。

“曹操昨夜试探失败，接下来会如何？”吕布问身旁的徐庶。

徐庶沉吟片刻，分析道：“曹操远道而来，补给不易。他绝不甘心在城外与我们打几个月的消耗战。庶断定，他会加紧派遣死士联络西城的审配，约定一个具体的时日，由袁尚从城内向外突围，曹军主力从外围接应。一旦这两股兵马汇合，邺城的战局就不好控了。”

吕布冷笑一声，刚要说话，一名亲兵却急匆匆地顺着木梯爬上望楼，双手呈上一封盖着红泥的加急密信。

信是远在下邳的侯成亲自写的。

吕布拆开扫了几眼，眉头渐渐拧了起来。信中的内容很现实：府库的存粮虽然还够，但随着五千常备军北上，从平原到邺城的转运路线每天都在消耗海量的民夫与牲畜。短期对峙尚可，若真拖上两三个月，徐州的后勤将会变得异常吃力。

吕布将密信揉成一团，狠狠砸在木栏杆上。

他不想等了。

曹操的粮道虽然长，但中原的底蕴确实比徐州深厚。拼消耗、熬时间，到最后谁先被拖垮还未可知。与其在惊心动魄的后勤线上战战兢兢，不如把主动权握在自己手里。