吕布看完，将竹简轻轻搁在案上，抬眼看向满身风尘的成廉。

“初次独当一面，便能守住琅琊，没给并州老兄弟丢脸。”吕布微微颔首，“城防损耗，交由陈登去核对清算。琅琊阵亡将士的抚恤，按例加倍发下。伤兵由医署派精干郎中救治，在琅琊城内添设一处临时医所，所需药材直接从下邳库房调拨。你自己也别硬撑着，去华佗先生那里把手臂看扎实了。还有——那个张彪，擢升为弩营什长。”

“诺！”

成廉肃然抱拳，声如洪钟。

退出军师署，漫步在幽静的回廊上，阳光洒在身上，带来久违的暖意。成廉解下腰间那柄陪他镇守琅琊十余日的环首刀。漆黑的刀鞘上，沾满了曹军的干涸血渍与琅琊城头的硝烟灰泥。

他在一根朱红的廊柱旁停下脚，伸出粗糙的大拇指，一点一点、极其耐心地理抠着刀鞘上的血泥。这柄刀跟着他十几年，从并州的并州苦寒之地一路砍到了这徐州腹地。旧痕未平，新伤又起，正如他战袍下那一层叠着一层的疤痕。

内堂之中，陈宫展开地图，继续向上首汇报：

“主公，此番四面牵制之策已奏大效。各路大军皆完成了预定计划，曹操经此一败，气血大损，至少半年内无力再聚起大规模攻势。眼下各军休整，臣建议由军师署统筹防务，将琅琊与彭城彻底纳入新的防御防线。”

吕布沉吟片刻，接话道：“传令纪灵，让他率部回防寿春，淮南乃重中之重，决不可动摇。这段时日纪灵在豫州牵制曹军主力，厥功至伟。至于张燕，从上党南下遥威河内，亦是将曹操北线的兵马困在原地。两人皆履职尽责，赏赐当一视同仁。”

“主公睿智。”陈宫点头，随即面色转为凝重，“曹操退兵，乃是多线受敌、粮饷不济所致，其狼子野心并未泯灭。绣衣卫从江东潜回的暗线密报，曹操的使者近来在建业城中活动频频，与孙权的心腹重臣多次秘密接洽。孙曹结盟之势，已呈萌芽——孙权虽尚在观望，可荆南却传来了新变故。”

陈宫将手指落在了荆州位置：“刘备攻下桂阳后，兵势大张，大军已逼近江陵。一旦江陵落入刘备之手，他便可顺江东下，随时兵临江东腹地。曹操许给孙权的条件极具诱惑——曹氏承认江东对荆州的掌控权，以此换取孙权出兵淮南。孙权无需渡江北上犯险，只需在淮南袭扰纪灵将军，便能替曹操分担北线的巨大压力。”

“因此，眼下的局势，重在争夺孙权。”

贾诩在旁抚了抚须，接过了话头：“孙权此人，算计多于魄力，他并未铁了心投靠曹操，不过是在两端居中观望。若能让他明白，维持与我方的盟约远比与曹操联手更为有利，他便不敢贸然撕破脸皮。臣建议，即刻遣使前往建业，重申互不侵犯之盟，并在互市上抛出重筹——江东缺乏战马，我方愿以并州良驹，换取江东的稻米粮饷。此外，绣衣卫在江东的动作需愈发隐蔽，切不可落人以口实。”

“使者人选，不知文和有何计较？”吕布看向贾诩。

“臣举荐刘晔。”贾诩眼中闪过一丝精光，“刘子扬现下正于寿春纪灵将军麾下，此人胸罗万象，辩才无碍，对天下大势的洞察不亚于臣与公台。更要紧的是，主公后宅步夫人的叔父步骘，乃是江东大族步氏的核心成员，在孙权面前极具分量。刘晔出使建业，正可借步骘这条线，撕开江东世家的口子。若步家愿意替我们斡旋，孙权纵有联曹之念，其内部亦是阻力重重。”

吕布拍案定夺：“传令刘晔，此去建业，表面上是结盟谈生意，实则是借步骘的势，摸清江东那些门阀大族的底细。孙权与周瑜固然手握兵权，可江东还轮不到他孙家一家独断——顾、陆、朱、张，包括步氏，这些江东大族的意向，同样能扼住孙权的手腕。只要大族不想与我们彻底交恶，孙权这出联曹的大戏，就唱不下去。”

说至此处，吕布站起身来，指着地图上的淮南一线：

“另外，淮南戒备再加三成！纪灵手中的兵力一兵一卒也不能抽调。告诉纪灵，守死寿春，钉牢合肥，甘宁的水寨要像一把尖刀一样挂在江面上，时刻威慑江东水军。不管孙权做何选择，淮南防线绝不能出半点纰漏！”

“至于刘备……”吕布冷笑了一声，“他得了桂阳，下一步必然盯着江陵。若他真把江陵咬下来，孙刘两家的和平也就到头了。两虎相争，必有一伤，孙权到时候自顾不暇，哪还有心思窥视淮南？让绣衣卫把荆州给我盯死，稍有风吹草动，火速来报！”

“臣领命。”

贾诩躬身应下，执笔在案牍上飞快记录。

不知何时，军师署内的青铜火树已被侍从次第点亮，橘红色的火光摇曳着，将几人的影子拉得极长。而窗棂之外，滚滚暮色已如墨汁一般，悄然浸染了整个下邳城。