他今日换上了全新制备的天子冕服——玄衣纁裳，头戴十二旒冕冠，串串玉珠垂于面前，将那张年轻却略显苍白的脸遮了大半。他的步子极慢，每一步都踩得无比扎实，仿佛身上拖着千斤重担。他走到那张高耸的雕龙漆金宝座前，缓缓转过身，落座。

“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

百官齐刷刷跪倒，叩首之声在空旷的大殿内回荡。刘协搭在龙椅扶手上的手不可抑制地颤抖着，可当他抬手示意平身时，发出的声音却比以往任何时候都要沉稳：

“众卿……平身。”

衣衫摩擦声起，百官站直了身子。

刘协靠在龙椅上，冰凉的视线透过十二旒玉珠的缝隙，缓缓扫过下方的每一张脸。

杨彪、赵温、张喜、杜袭……这些汉室老臣挺直了腰板，在许昌被曹操压制了太久太久，今日终于重新昂起了头；陈群，以及那些缩在角落里的曹氏旧部，以前在朝堂上奏事时甚至懒得正眼看他，如今却一个个垂头颡足，连呼吸都刻意放得极轻；至于另一边的张绣、蒋义渠、成廉……这些吕布手下的武夫甲胄未解，目光平视，身上散发着不加掩饰的杀伐之气。

刘协的视线在殿内转了一圈，最终穿过空旷的大殿，投向了殿门之外。

朱红的大门洞开，斜射的晨光洒在厚重的门槛上。门槛之外，是汉白玉砌成的漫长台阶。

台阶之下，站着一个人。

吕布没有进殿。

按大汉律法，外臣无天子亲口召见，不可擅踏朝堂一步。他就那样静静地立在阳光与阴影的交界处，一身深青色的特赐官服被猎猎晨风吹得下摆翻卷，头上的进贤冠戴得极正，腰间紧系着金玉带。他没有抬头看一眼殿内的文武百官，只是微微挺直了高大的脊梁，目光平视着前方宫门的苍穹。

刘协看着那个伟岸的身影，整个人陷入了短暂的凝滞。

他想起了几日前在城外荒野中的场景——就是这个人，亲手将他从晃荡的天子车驾上扶下，安顿在大营中，每日按时奉上热汤饮食，礼数周全得挑不出半点毛病；他想起了吕布伤重昏迷的那几天，贾诩每日三次入帐报安时的冷峻面孔；他想起了这飞将醒来后，沙哑着嗓子问的第一句话：“许昌，拿下了没有？”

他还想起了昨日那场浩大的还都大典。吕布骑着那匹高大的赤兔马，按剑走在他的天子銮驾之前。满城百姓跪伏于地，呼喊声震天动地，可几乎所有人的眼睛都在偷瞄前面的吕布。而吕布，从头到尾，未曾回过一次头。

刘协深深吸了一口气，压下胸口剧烈的起伏。他缓缓开口，声音不大，却借着大殿的空鸣，清晰地传遍了每一个角落：

“宣——”

黄门侍郎精神一振，立刻步出殿外，深吸一口气，用尽全身气力高声唱喏：

“陛下有旨——宣：车骑将军、徐州牧、温侯吕布——进殿觐见——”

唱名声一层层穿过风声，在宏伟的许昌宫上空回荡。

殿外，晨光笼罩下，那个沉寂如铁的深青色身影，终于动了。