建安八年，三月二十三。许昌，车骑将军行辕，议事厅。

次日辰时，九位重臣又齐齐坐回了议事厅内。

日光穿过雕花木窗，将青砖地面照得一片通红。吕布端坐在正中榆木大案后，脸色较昨日圆润了几分，眼眶周围的黑晕褪去了一层，可双眸里的锋芒却愈发沉稳灼人。在他面前，除了昨日那卷沉甸甸的牛皮竹简外，还整齐地码放着一叠连夜裁好的新竹片，散发着新鲜竹木特有的清香。

“昨日议了官制，今日议别的。先顺着昨日的话头，把科考的定章落实。”

吕布伸出粗粝的手指，轻轻按在竹片上，看向辛毗：“佐治，你昨日进言，令世家子弟可自费入格致院学习——此策甚合我意，准了！格致院特设‘官费’与‘自费’两科。官费名额专辟给寒门贫寒子弟，由朝廷度支供养；自费名额则敞开面向豪门世族。两者所授之学业、考校之试题毫厘不差，凡考校合格者，一律按律授官。然自费之门槛须于律典中明文载彩——学费自筹，食宿自理，绝不可侵占官费名额半丝半毫！世家若愿送子弟入格致院受业，格致院开门相迎；若不愿来，朝廷亦不强求。”

辛毗闻言，眼中闪过一丝佩服，起身长揖：“主公圣明，此策既给世家留了余地，又守住了朝廷体统，大善！”

“除科考之外，尚有一件关乎万世基业的大事——设学堂。”

吕布顺手翻开一片新竹片，沙哑的嗓音在安静的大厅内传开：“科举若要大推，全国各地必须广设学堂！自今而后，天下每县至少设一所官办学堂，后续逐步推广，直至乡村全覆盖。学堂划分为两级——蒙学与经学。”

他扫视众人，细致拆解：“蒙学招收十岁至十五岁之幼童，不论贫富贵贱、门阀寒庶，皆可免费入学读满两年，专攻识字、算数、律法基础；经学则接纳蒙学考核优异者，再读三年，深研经义、策论、算数、格物实务。凡于学堂苦读满五年者，方有资格报名科举初试！至于学堂之教习先生，一律由中央格致院统一考核后下派任用，严禁地方私相授受！”

陈登略一思索，欠身插话：“主公，每县各设学堂，束修、薪俸、营造之资庞杂，这笔钱粮从何处拨付？”

“户部从国库拨给一半，地方官府自筹一半。”

吕布显然早有考量，对答如流：“地方自筹之资，可从商税抽成中拨付，亦可划拨‘学田’！各县官府划出一块上等官田作为学田，租给贫苦百姓耕种。学田免纳朝廷田赋，然租户须缴租给学堂。租子按市价七成收取，留三成利给租户。如此一来，学堂有了绵绵不绝的进项，租户亦能得实惠，相得益彰！”

陈登闻言，抚掌赞叹，再无异议。

吕布将手上的竹片翻过一页，眼神陡然沉了下来，周身的气势也随之凝重如山。

“接下来，议税制。”

议事厅内的气氛骤然一紧。在座九人心领神会——官制不过是架梁立柱，这税制才是真正的割肉抽筋、关乎天下命脉！

“田赋一事，徐州、青州、冀州已然撕开了一道口子，如今须推行至全国！”

吕布竖起两根手指，言语间带着不容置疑的霸气：“全国推行之后，严守两条铁律！其一，士绅一体纳粮！管你是宗室勋贵、朝堂高官，还是地方名门世族，只要名下占着土地，便须按亩交粮！地多者多交，地少者少交，绝无特权豁免！其二，摊丁入亩！彻底废除千百年来套在百姓头上的‘人头税’，将其全数摊入田亩之中！有田者按亩交纳，无田之贫苦流民，免纳丁税！”

说到此处，吕布语气稍缓：“然此法不可一刀切下。各州情况错综复杂，有的州县已然将田亩清丈明白，有的州县尚在推行。凡清丈完毕之州县，即刻推行新税法；未清丈完毕者，待清丈核实后再行推行。徐徐图之，绝不可仓促图快引发动荡。”

沮授眉头微皱，起身拱手问：“主公，若彻底取消人头税，各州府每年的税赋总额是否会大幅下挫？国库钱粮若有亏空，又当如何？”

“税额表面看确实会下降，可降的是榨干百姓骨髓的无理苛捐！”

吕布目光清亮，侃侃而谈：“百姓头上的人头税没了，手里能攒下的余粮便多了。流民有了活路，地里的粮食丰沛，市面上的粮价自然平稳！粮价一稳，百业俱兴，商税与市税便能几何倍数地补回来！这笔大账，陈元龙在徐州亲算过——徐州废除丁税当年，商税激增两成，市税涨了一成五！盘算下来，官府库银不但未减少分毫，百姓的日子反而一日好过一日！”

陈登挺直腰板，颔首接话：“臣可为主公作证！徐州去年秋税之后，粮价稳在每石一百五十钱上下；而在前年推行新政前，每石粮价曾暴涨至两百三十钱！百姓手中有粮，百业自然通畅。”

吕布极赞许地看了陈登一眼，继续拍案道：

“再说徭役！自今而后，强征百姓无偿服徭役之陋习，彻底废除！改设‘有偿雇役’！”

他按着案几，声音掷地有声：“日后官府凡有修筑道路、疏浚河渠、加固城池、运送粮秣之工程，严禁强拉民夫！官府要用民力，便须出钱雇佣！工钱一律按市价按日结算，每日管饭一顿。百姓愿意来者，与官府签署契约，凭契约按日支取工钱；若有违约克扣工钱者，官府加倍赔偿！此条律令，须明文镌刻于大汉律典之中！”

糜芳眨了眨眼，忍不住出声询问：“主公，若全数改用有偿雇役，这浩大的工钱从何处出？”

“从各州府之杂税抽成中拨付！”

吕布对答如流：“杂税由中央户部统一核算调度，优先保障雇工之薪水！若有不足，由地方商税补充；若仍有缺口，由中央国库专项拨付！总而言之，绝不许官府白吃民力、白征民夫！”

说罢，吕布再次翻过一片竹片，目光如刀：

“再说商税！确立统一商税律条——行商过税‘百抽二’，坐贾注税‘百抽三’！何意？行商贩运货物的过关抽税，按货值百抽二；坐贾开店经营之买卖，按营业额百抽三！自中央至各州府县，严禁私自加征半文钱，严禁私设任何路障关卡！”

“所有商税明细，由中央商部统一制定，定期布告天下！凡有地方官吏敢私自加税者，查实即刻罢官免职，终身永不录用；凡敢私设关卡卡扣商贾者，以谋逆滥权力治罪！商部每年考核各地商税，多收者重赏，少收者严惩！然赏罚归赏罚，严禁为凑考绩而滥征暴敛！商税要轻、要稳、要清清楚楚！商人能算明白买卖成本，才敢放开手脚通商贾！”

大厅内落针可可闻，九位重臣听得神色各异。

就在此时，一直沉吟不语的刘晔缓缓抬起头来。他坐在右侧第三位，眼底带着几分探寻与深意，拱手道：