热闹归热闹，秩序却不乱。

毕竟谁都清楚，这安稳日子来之不易，真闹起来把榷场闹黄了，吃亏的是两边所有人。

开市第三天，出了件小事，却让很多人记了很久。

那天日头正好，晒得人浑身发暖。

一个蛮族小男孩跟着父亲来卖羊皮，约莫七八岁，皮肤黝黑，头发编着细细的小辫子，皮袍洗得发白，靴尖磨破个洞，露出冻红的脚趾。

他是第一次来榷场，眼睛瞪得圆圆的，东张西望，看什么都新鲜。

他父亲蹲在摊位前，和收皮货的商人比划价格，说得投入，没顾上他。

男孩就顺着摊位慢慢逛，走着走着，在一个卖竹笼的摊子前停住了脚。

摊子后面蹲着个大凛小姑娘，六七岁的样子，梳着双丫髻，穿碎花布衫，脸蛋圆圆的，是杂货铺老板的女儿，跟着母亲来集市上玩，把家里养的几只灰兔装在竹笼里摆着，也不是为了卖，就是觉得好玩。

男孩蹲在摊子对面，隔着两步远，偷偷往笼子里看。

几只灰兔毛茸茸的，缩在笼子里啃菜叶，三瓣嘴一动一动的。

他从来没见过关在笼子里的兔子。

草原上的野兔跑得飞快，连最厉害的猎手都得费半天劲才能抓到，更别说养在笼子里摸了。他看了好一会儿，忍不住伸出手，想碰碰离他最近的那只兔子的耳朵。

“你想摸吗？”

清脆的声音响起来，男孩吓了一跳，连忙缩回手，抬头就看见小姑娘正笑眯眯地看着他，露出两个浅浅的酒窝。

他听不懂大凛话，眨了眨眼睛，一脸茫然，耳朵尖有点发红。

小姑娘也不着急，用手指了指笼子里的兔子，又指了指他的手，做了个轻轻抚摸的动作，眼睛弯成了月牙。

男孩这回懂了，犹豫了一下，用力点了点头。

小姑娘打开竹笼小门，小心翼翼抱出那只最温顺的灰兔，托着递到男孩面前。

男孩赶紧伸出双手，笨拙地接过来。兔子暖乎乎的，毛软得像云朵，在他怀里动了动，用湿凉的鼻子嗅了嗅他的指尖，就蜷起身子不动了。

男孩的眼睛一下子亮了，他抿着嘴笑，露出两颗缺了的门牙，小心翼翼摸着兔子的背，动作轻得怕碰坏了似的。

小姑娘看着他傻乎乎的样子，也跟着笑。

她从衣兜里掏出一块麦芽糖，用小石子敲成两半，一半塞自己嘴里，另一半递到男孩手边。

男孩愣了愣，看看糖，又看看小姑娘，见她笑着点头，才伸手接过来，放进嘴里。

甜甜的麦芽糖在舌尖化开，甜得他眼睛都瞪圆了，嘴角咧得更大，笑得像个小傻子。

两个小孩就蹲在摊子旁边，一个抱着兔子，一个嚼着糖，谁也听不懂谁说话，可谁也不觉得尴尬。

阳光落在他们身上，暖融融的，连风都慢了下来。

没过多久，男孩的父亲谈完生意过来找他，喊了他一声。

男孩依依不舍地把兔子还给小姑娘，站起身跟着父亲走了两步，又回头看。

小姑娘抱着兔子朝他挥了挥手，他也连忙举起手，笨拙地晃了晃，才跟着父亲融进人群里。

小姑娘把兔子放回笼子，拍了拍手上的草屑，小声嘀咕：“明天还带小灰来。”

她不知道那个男孩叫什么，住在哪片牧场。

可她知道，下次开市的时候，他肯定还会来。

而她也会来，带着最乖的小灰兔，还有两块麦芽糖。

这一幕，被不远处茶棚里喝茶的两个老人看在眼里。

定远城的老秀才捋着胡子叹道：“打了几十年，原来小孩之间，本来就没仇啊。”

对面坐的草原老牧民，虽听不太懂大凛话，却也看着两个孩子的背影笑，端起奶茶碗喝了一口，重重点了点头。

是啊。大人们打了一辈子的仗，结了几代的仇，可在孩子眼里，不过是一只兔子、半块糖的交情。

和平哪有那么复杂呢？不过是你给我一块糖，我让你摸一摸兔子，大家都能安安稳稳过日子。

秦默没去榷场凑热闹。

他站在北城的城楼上，双手扶着墙垛，远远望着十里外那片热闹的集市。

隔着这么远，听不见讨价还价的声音，只能看见攒动的人影，还有偶尔飘起来的烟尘，混着淡淡的烟火气。

岳铮站在他身后，手里拿着刚递上来的榷场值守名册，笑着说：“东家，您是没去看，热闹着呢！两边的人都挺守规矩，就吵了两回架，都被值守的弟兄劝开了。照这势头，用不了半年，榷场就能扩一倍。”

秦默“嗯”了一声，目光没移开。

他想起半年前刚到定远城的时候，城外全是蛮族营帐，烽火连天，城头天天都有战死的士兵往下抬。

城里百姓关门闭户，街上冷冷清清，连鸡叫都听不见。

才半年，就变了天地。

“医疗队那边怎么样了？”他忽然问。

“回东家，苏姑娘带着人已经走遍三个大部落了，疫情压下去不少，病死的人一天比一天少。牧民们都感激得很，说苏姑娘是活菩萨。”岳铮语气里也带着佩服，“莫尔根派人送了好几十张上好的皮子过来，说谢谢咱们派大夫过去，都被苏姑娘退回去了，说治病救人是本分，不收谢礼。”

秦默嘴角微不可察地弯了一下，很快又恢复了平静。

“告诉舒木儿，榷场的值守不能松，规矩要立住。两边起了争端，秉公处置，不许偏帮。”他收回目光，转身往城楼下去，“还有，屯田的事抓紧安排，降兵里愿意种地的，都分到屯田营去。今年多种点粮，明年就不用全靠内地运了。”

“是！”岳铮连忙应声，跟着往下走。

走了两步，他忍不住回头又望了一眼榷场的方向，心里说不出的踏实。

以前当兵，天天想着打仗、立功、杀敌人。

现在才知道，不用打仗，能看着老百姓安安稳稳做生意、过日子，比杀多少敌人都痛快。

夕阳西下的时候，榷场散了市。

牧民们赶着空了的马车，载着盐、布、铁锅，说说笑笑地往北走。

大凛商人们收拾好换来的皮毛、药材、战马，赶着车往城里去。

两边的人在路上碰见，还会互相点个头，笑一下。

风卷着草香和尘土吹过，把白日里的喧闹慢慢吹散。

秦默已经回了府衙，案上摊着新送上来的屯田册和防疫简报。

他拿起笔，蘸了墨，在名册上勾了几笔，笔尖落在纸上，字迹沉稳有力。

窗外的天色一点点暗下来，远处城头亮起了篝火，和天上的星星连在一起。

定盟不是结束，是开始。

边境要守，互市要管，百姓要安顿，军队要整训，往后要做的事还有很多。

但最难的时候，已经熬过去了。

他放下笔，抬眼望向窗外的夜色。月光洒在院子里，安安静静的，没有号角声，没有喊杀声，只有风吹过树叶的轻响。

这样的安稳，是无数士兵用命换回来的，值得好好守着。

北境的烽烟，暂时歇了。

而新的日子，正随着第二天的朝阳，慢慢往前走着。