“差点。”

老许挽起袖子。

“元军追了我一段。”

“我躲进一处旧坟后面，等他们走了才敢下坡。”

陈合让他坐。

“坡上那条路通哪里？”

“往西。”

“看见车了？”

“看见。”

“几辆？”

“昨夜先过两辆，后面还有一辆空车回来。”

“车装什么？”

“粗木。”

“往哪送？”

“路被一道小坡挡住，我没敢再追。”

“那你看见什么了？”

老许抬起头。

“我听见他们修车。”

副将一怔。

“修什么车？”

“有大锤。”

“还有人喊要短铁。”

“我躲的地方离那边不远。”

“后半夜又有两辆空车从坡后回来。”

他顿了一下。

“其中一辆轮子歪，走得很慢。”

陈合看了看西路。

樊城外的元军重车，这些日子一直反复修轮、修轴、补护板。

一辆坏车要重新用，不只要铁，也要粗木。

上游这处卸料点若真供给西线，便比先前单独烧过的木场更值得查。

但陈合仍没急着动兵。

他先派人把消息送樊城。

让守将核对西路最近两日出现的重车情况。

当天傍晚，樊城回信。

西路原有四辆重车。

其中一辆长时间在修。

另有两辆在此前攻墙时损了外护木，近日未全部补好。

元军这两日更多依靠盾兵、短梯和逐屋凿墙推进。

守将特别写道：

“重车并非停用，仍在西路后方。若料路受损，可牵其一时，不可据此判断西线无力。”

陈合看完，点头。

这封回信很有用。

它没替自己添一场胜。

只是把“可能”落得更实了一点。

副将问：“现在打？”

陈合又问老梁。

“那两条料船停靠的岸，你看过没有？”

老梁看图。

“旧渡汊口？”

“嗯。”

“水浅。”

“能冲进去？”

“轻船能。”

“靠近以后呢？”

“硬泥滩。”

“木排不好转。”

老梁用指头在图上划了划。

“那里若真有两条料船停着，打船比打木容易些。”

“木堆在岸上，烧不透。”

“船若坏了，岸上的料一时就要靠车运。”

副将立刻道：

“那就烧船！”

陈合看向他。

“船边有护兵。”

“岸上还有哨。”

“冲进去以后，怎么回来？”

副将看着图，慢慢把手收回。

陈合又道：

“而且他们可以再调船。”

“得先知道这两条船什么时候最难走。”

老许忽然开口：

“夜里卸料的时候。”

几个人转头看他。

老许道：

“料船靠得很死。”

“船边拴着两根粗缆。”

“岸上还有人拿木车接。”

“那时候想转船，得先松缆。”

老梁听完，眼睛微微一亮。

“卸重木的时候更难。”

陈合问：“多久卸一次？”

老许摇头。

“没看够。”

“那就再看。”

副将这回没有反驳。

他已经知道陈合不是不肯动手。

只是这场仗剩下能动的船太少。

哪怕只损两条轻船，后面就可能连临时送药的机会都没了。

当夜，陈合没有安排袭击。

却让人把刚修好的三条轻船移到了更上游的一处草滩，避开旧船场最明显的泊位。

每条船都只带基本桨、篙和应急塞缝木。

不装货。

不装人。

还没定哪夜用。

第二日傍晚，老许又回来报了一条消息。

旧渡汊口那边的两条料船，白日都不在。

到了晚些时候才陆续回来。

一条空。

另一条载着新的粗木和绳。

岸边已经开始准备卸。

老许远远看见，有人把一辆小木车推到水边。

车后跟着几名抬木军卒。

副将听完，立刻看陈合。

陈合将图上的两个水口重新对了一遍。

“今夜不去。”

“又等？”

“明夜。”

“为什么？”

陈合指向江图上那条更靠上游的水路。

“今晚先让他们把船停牢。”

“明天白日，再看他们卸完以后怎么走。”

副将终于没再催。

到了第三日，斥候带回的消息让屋里几个人都抬起头。

旧渡汊口的卸料点，除了两条料船，又多了一条平底驳船。

那条船没有装长木。

上面是一批粗绳、铁箍和修过的车轮。

而岸上，正在搭一座新的木栈。

栈桥的方向直通那条上坡车路。

老梁看着斥候比出的形状，低声道：

“他们这是嫌原来的泥滩卸得慢。”

“要把车直接接到船边。”

陈合盯着图。

若这座木栈搭成，长桩、粗绳、修车木料便能更快从船转到车上。

西侧攻城和汉水封锁，都能从同一处补得更顺。

副将忍不住问：

“这回总能打了吧？”

陈合抬起头。

“打。”

副将一下站直。

“多少人？”

“先挑四十。”

“船呢？”

“三条。”

“要烧木栈？”

陈合拿起老梁刚刚画好的卸料点图。

“先烧那三条靠岸的船。”

“木栈能毁多少毁多少。”

“见好就走。”

门外，江风吹得灯火轻轻晃动。

这一次，陈合终于不再追着深水粗索的活动口跑。

他把刀口转向了那道门后面，不断往前送东西的地方。