武康八年，春。

应天府的春天来得格外迟。已经三月了，柳树才刚刚抽出嫩芽，护城河的水面上还飘着薄薄的冰碴。

徐辉祖病了。

起初只是偶感风寒，咳嗽了几声，太医开了几副药，说是无碍。但七八天后，咳嗽不但没好，反而加重了，开始咳血。

朱雄英得到消息，立刻赶往魏国公府。

徐辉祖是徐达的儿子，洪武朝的功臣之后。他性格沉稳，办事老练，在朝中人缘极好。他负责京营和皇城安全，多年来从未出过差错。朱雄英对他极为信任，把他当作自己的左膀右臂。

“陛下，您怎么亲自来了？”徐辉祖靠在床上，面色苍白，挣扎着想坐起来。

“别动。”朱雄英按住他，“徐将军，你感觉怎么样？”

徐辉祖苦笑：“臣这把老骨头，怕是撑不了多久了。臣今年五十有六，也不算夭寿了。”

“别说丧气话。”朱雄英坐在床边，“太医院会治好你的。”

徐辉祖摇了摇头：“陛下，臣自己的身体，臣自己知道。臣这辈子，跟着太祖打天下，跟着陛下安天下，该做的都做了，没什么遗憾的。”

朱雄英握住他的手，没有说话。

徐辉祖看着朱雄英，眼中满是慈祥：“陛下，臣这辈子最幸运的事，就是跟着您。您从一个八岁的孩子，长成了大明的皇帝。臣看着您长大，看着您建功立业，臣死而无憾。”

朱雄英的眼眶红了：“徐将军，你不要说了。你好好养病，朕还要你帮朕守京城呢。”

徐辉祖笑了笑，不再说话。

徐辉祖的病情越来越重。太医院用了最好的药，也无济于事。

三月十八日，徐辉祖在魏国公府病逝，享年五十六岁。

朱雄英接到消息时，正在与朱允炆、朱允熞商议武康八年的财政预算。他放下手中的折子，沉默了很久。

“又走了一个。”他对朱允炆说，“常茂、沐晟、徐辉祖，三年之内，朕失去了三位老将。”

朱允炆低声道：“陛下，生老病死，谁也逃不过。但大明的基业，不会因为谁走了就动摇。徐辉祖将军走了，还有常升、沐斌、徐钦。大明的将领，后继有人。”

“传旨，”朱雄英站起身来，“追封徐辉祖为武宁王，配享太庙。徐钦袭爵魏国公，入兵部历练。徐辉祖的丧事，按国公礼仪办理，朕亲自去送葬。”

徐辉祖的葬礼在孝陵附近的功臣墓地举行，紧挨着常茂和沐晟的墓。朱雄英亲自送葬，常升、朱允炆、朱允熞、朱允熙陪同。

徐钦跪在灵前，二十多岁的年轻人，哭得撕心裂肺。

“徐钦，”朱雄英把他叫到一边，“你父亲走了，你是魏国公了。朕安排你入兵部历练，你好好学。你父亲生前最看重的就是忠诚和稳重，你不要辜负他的期望。”

徐钦叩首：“陛下放心，臣一定好好学习，不辜负父亲的期望！”

葬礼结束后，朱雄英站在常茂、沐晟、徐辉祖三人的墓前，久久不语。