常升走到他身边，低声道：“陛下，您在想什么？”

朱雄英说：“朕在想，他们三个人，跟着朕二十多年，把一生都献给了大明。如今，他们都不在了。朕有时候觉得，很孤独。”

常升沉默了一会儿，说：“陛下，臣还在。沐斌、徐钦还在。允熥、允熙还在。大明的文武百官都在。您不是一个人。”

朱雄英转过头，看着常升。常升今年四十五岁，正值壮年，面容坚毅，眼神沉稳。

“常升，你说得对。”朱雄英拍了拍他的肩膀，“朕不是一个人。走，回宫。”

回到宫中，朱雄英坐在乾清宫里，把常茂、沐晟、徐辉祖三人写的信拿出来，一封一封地看。

常茂的信写得很短，字迹潦草：“陛下，臣这辈子没读过什么书，不会说漂亮话。臣只知道，陛下让臣干什么，臣就干什么。臣跟着陛下，值了。”

沐晟的信写得很长，字迹工整：“陛下，臣这辈子最骄傲的事，就是替大明修了这两条铁路。应天到徐州，应天到北京，这些铁路将连接大明的每一个角落。臣虽然看不到那一天了，但臣知道，那一天一定会来。”

徐辉祖的信写在最后的时刻，字迹颤抖：“陛下，臣要走了。臣这辈子最大的荣幸，就是跟着陛下。陛下从一个八岁的孩子，长成了大明的皇帝，臣亲眼见证了这一切。臣死而无憾。”

朱雄英把信折好，放进抽屉里。

“你们安心走吧。”他低声说，“大明的江山，朕替你们守着。”

晚上，朱允炆来乾清宫汇报政务。他看到朱雄英坐在窗前发呆，轻声问：“陛下，您还在想徐辉祖将军？”

朱雄英点了点头：“允炆，你说，朕是不是老了？怎么身边的人，一个接一个地走了？”

朱允炆笑道：“陛下今年才三十一岁，正是春秋鼎盛的时候，怎么会老？”

“可是朕感觉，朕的心老了。”朱雄英叹了口气，“常茂走的时候，朕哭了一场。沐晟走的时候，朕又哭了一场。徐辉祖走的时候，朕没有哭。不是不难过，是哭不出来了。”

朱允炆沉默了一会儿，说：“陛下，这就是帝王。帝王不能在人前流泪，因为天下人都看着您。”

朱雄英看着他，苦笑：“允炆，你倒是越来越像朕了。说话一套一套的。”

“臣弟是跟陛下学的。”朱允炆笑道。

“行了，不说这些了。”朱雄英站起身来，“明天的朝会，你主持一下。朕想休息一天。”

“臣弟遵旨。”

第二天，朱雄英没有上朝。他一个人去了孝陵，站在常茂、沐晟、徐辉祖三人的墓前，默默地站了很久。

风很大，吹得他的龙袍猎猎作响。

“大舅，沐晟，徐将军，”他低声说，“你们走了，但大明的路还要继续走。朕会替你们走下去。总有一天，朕会让大明成为天下最强的国家。你们在天上，看着朕。”

说完，他转过身，大步走出陵园。

身后，松涛阵阵，像是在回应他。