这一年，是大明开国以来最辉煌的一年。不是因为打了胜仗，不是因为开疆拓土，而是因为——天下太平，百姓富足。

朱雄英坐在乾清宫里，翻阅着户部呈上来的统计册。册子里的每一个数字，都让他感到欣慰。

人口：八千六百万，比洪武末年增长了三成。

国库盈余：白银三千二百万两，粮食储备四千万石。

海贸税收：白银三百五十万两，占财政收入的近两成。

工业税收：白银二百八十万两，占财政收入的近一成半。

铁路里程：应天至徐州、应天至北京两条干线已经通车，总里程近两千里，年运送旅客三十万人次，货物二十万吨。

蒸汽机数量：全国两千八百台，分布在纺织、采矿、冶炼、运输等各个行业。

朱雄英放下册子，长长地舒了一口气。

“允熞，”他看着坐在下首的朱允熞，“这些数字，都是真的？没有虚报？”

朱允熞笑道：“陛下，臣弟亲自核实的，每一个数字都来自地方官府的实报，没有虚报。大明的百姓，确实过上了好日子。”

朱雄英点了点头，又问：“地方官有没有盘剥百姓？税收有没有加重？”

朱允熞摇头：“陛下推行新政以来，减免赋税，奖励农耕，百姓的负担比洪武年间轻了许多。臣弟让户部的官员去各地暗访，没有发现加重赋税的情况。”

“好。”朱雄英站起身来，“朕要去看一看。传旨，朕要出巡，从应天出发，坐火车到徐州，再到济南，再到北京。朕要亲眼看一看，大明的百姓到底过得怎么样。”

五月初，朱雄英带着朱允炆、朱允熞和一小队侍卫，乘坐火车北上。

火车在铁轨上飞驰，窗外的田野一片翠绿。正是夏收的季节，农民们在田间忙碌，有说有笑，气氛祥和。

朱雄英指着窗外对朱允炆说：“允炆，你看，百姓们笑了。以前，朕在奏折里看到‘百姓欢欣鼓舞’这几个字，总觉得是套话。现在亲眼看到，才知道是真的。”

朱允炆笑道：“陛下，百姓的笑容，是对您最好的回报。”

到了徐州，朱雄英下了火车，换上马车，去附近的农村看了看。正是玉米和番薯收获的季节，农民们把金黄的玉米和红彤彤的番薯堆在场院上，像小山一样。

一个老农正在场院里晒粮食，看到朱雄英，连忙跪下。

“老人家，起来。”朱雄英扶起他，“今年收成怎么样？”

老农笑得合不拢嘴：“好！好得很！这玉米和番薯，是皇上让种的，产量高，还好吃。以前种小麦，一亩只能收两百斤，现在种玉米，一亩能收五百斤。番薯更厉害，一亩能收两千斤！”

朱雄英笑着拍了拍老农的肩膀：“老人家，好好种地，日子会越来越好的。”

老农激动得热泪盈眶：“皇上，您是咱们老百姓的福星啊！”

六月，朱雄英到达北京。

北京是太宗朱标在位时决定营建的北都，经过十几年的建设，已经初具规模。城墙高耸，街道宽阔，宫殿巍峨，虽然还没有完全建成，但已经有了帝都的气象。

朱雄英登上北京的城楼，俯瞰着这座北方的新都。

“允炆，”他说，“朕打算把北京定为大明的新都。应天府虽然好，但太靠南了，不利于控制北方。北京地处中原，四通八达，是建都的理想之地。”

朱允炆点头：“陛下英明。不过迁都工程浩大，需要从长计议。”

“不急。”朱雄英说，“先慢慢建，建好了再说。”

七月初，朱雄英回到应天府。这次出巡，让他对大明百姓的生活有了更直观的了解。百姓们的日子确实比十年前好了很多，但还有不足——北方比南方落后，农村比城市落后，贫富差距还在拉大。

“允炆，”他在乾清宫对朱允炆说，“朕看到百姓的笑容，很欣慰。但朕也知道，还有很多百姓没有笑出来。他们还在吃苦。大明的路，还很长。”

朱允炆沉默了一会儿，说：“陛下，您已经做得够好了。剩下的，交给时间去改变。”

“不能只靠时间。”朱雄英摇了摇头，“要靠政策，靠行动，靠每一个大明的官员。朕在一天，就要推一天新政，直到每一个百姓都能吃饱穿暖、笑出声来。”

八月初，武康十年最大的外交盛事——万国来朝。

应天城里热闹非凡。各国的使节从四面八方赶来，有朝鲜的、日本的、安南的、西域的、帖木儿帝国的，还有南洋诸国的，甚至有几个金发碧眼的欧洲商人，也混在使节队伍里，想看看大明的皇帝长什么样。

朝会那天，奉天殿里挤满了人。朱雄英穿着皇帝的冠服，坐在龙椅上，接受各国使节的朝拜。

日本使节献上了白银和刀剑，安南使节献上了珍珠和象牙，西域使节献上了汗血宝马，帖木儿使节献上了宝石和地毯，南洋使节献上了香料和珊瑚。

朱雄英一项一项地看，一项一项地收，脸上带着淡淡的笑容。

朝鲜使节最后一个上前，献上了一本《朝鲜王朝实录》，里面记载了朝鲜历代国王的事迹。

“大明皇帝陛下，朝鲜国王向陛下问好，愿大明与朝鲜永结兄弟之谊。”

朱雄英点了点头：“回去告诉你们国王，大明和朝鲜，是兄弟之邦。好好相处，互通有无，比什么都强。”

朝会结束后，朱雄英在乾清宫设宴款待各国使节。宴席上，他举起酒杯，朗声道：“诸位，大明的疆域虽广，但朕从不认为大明是天下之主。朕认为，天下各国，不论大小，都应该和平相处，互通有无。只有这样，天下才能太平，百姓才能幸福。”

各国使节纷纷举杯：“陛下圣明！”

朱允炆站在一旁，看着大哥春风得意的样子，心中满是感慨。他想起太祖在世时，大明还被蒙古人骚扰，海疆还被倭寇侵犯。如今，万国来朝，四海宾服，大哥做到了太祖、太宗都没能做到的事。