正月初六，朱雄英在乾清宫正式召见了葡萄牙使节。

使节名叫佩德罗，是阿尔瓦雷斯派来的，会说几句蹩脚的汉语。他跪在殿中，奉上了阿尔瓦雷斯的信和一箱葡萄牙特产。

朱雄英没有看那封信。他坐在龙椅上，目光冷冷地盯着佩德罗。

“回去告诉你们指挥官，大明的商船，在大明的海上航行，不需要向任何人交税。南洋是大明的南洋，印度洋是大明的印度洋。这个原则，不容商量。”他的声音不大，但每个字都清清楚楚。

佩德罗的脸色变了一变，但很快恢复了平静：“陛下，我国并不想与大明为敌。我国只想与贵国通商，互惠互利。至于通行税，可以用其他方式补偿。”

“补偿？”朱雄英的声音更冷了，“朕要的不是补偿，是尊重。你们拦了朕的船，收了朕的税。如果这件事没有一个交代，朕的大军不会善罢甘休。”

佩德罗跪在殿中，额头贴着冰冷的地砖，沉默了很久。

“陛下，在下需要请示指挥官。”

“朕给你三个月。”朱雄英摆了摆手，“三个月之后，如果没有答复，后果自负。”

佩德罗走后，朱雄英对朱允炆说：“葡萄牙人不会轻易答应的。他们在拖时间。”

“陛下，那我们怎么办？”

“备战。”朱雄英站起身来，“传旨，常升从京营调拨十条蒸汽战船，南下马六甲。沐斌加紧督造新船，年底之前再下水二十条。高煦在马六甲集结兵力，随时准备迎战。”

果阿的阿尔瓦雷斯收到佩德罗的报告后，并没有急着回复大明。他也在等——等欧洲的援军。

他向葡萄牙国王写信，请求增派战舰和士兵。信中说：“东方有一个强大的帝国，他们的船队比我们先进，他们的火炮比我们射程更远。如果不增派力量，我们在印度洋的地位将岌岌可危。”

葡萄牙国王收到信后，立刻下令增援。十艘新式战舰从里斯本出发，绕过好望角，驶向印度洋。

三个月后，阿尔瓦雷斯的舰队从原来的十四五条增加到了二十五条，总兵力超过了五千人。

有了底气，阿尔瓦雷斯的态度也变了。他给朱雄英写了一封信，措辞不再客气——“大明皇帝陛下，我国的舰队已经集结完毕。如果贵国执意要中断我国在印度洋的贸易，我国只能以武力扞卫自己的权利。”

朱雄英收到这封信时，正在乾清宫看朱高煦发回来的操练报告。他看完信，没有发怒，只是冷笑了一声。

“葡萄牙人以为自己多了几条船就能打赢大明。”他把信递给朱允炆，“允炆，你说，朕该怎么办？”

朱允炆接过信，看了一遍，拱了拱手：“陛下，臣弟以为，既然他们不把大明的警告当回事，那就打。打到他们服为止。”

“好。”朱雄英站起身来，“传旨，朱高煦率南洋舰队出击，与葡萄牙人在印度洋决战。朕要让阿尔瓦雷斯知道，大明不是他能招惹的。”