太平兴国十年，十月。

西京洛阳，军器监北偏院。

风里带着木屑味吹过试射场。三尺厚的夯土墙前码着半人高的沙包。赵惟吉站在二十步外，十六岁的年纪，个头长开了不少，不笑的时候看着比实际岁数老成。

旁边站着两位穿青色官袍的人，正是当朝两位三司副使，李符与张齐贤。

楚昭辅退下来快两年，三司使的位子一直空着。朝里人都清楚，这是官家留给储君的人事，没人敢多嘴。李符管稽核度支，管着国库钱粮账目；张齐贤管民政，兼两京惠民馆提举，是楚王的人。今天赵惟吉请他们来观验新器，李符一进门就猜到了八成。

陈若冲在旁边站不住，脚尖踢着地上的碎石，盯着场中间那尊黑黝黝的铁壳罐，手心捏出汗了。沈仲元站在赵惟吉后头，等着看结果。

“点火。”

赵惟吉开口。

军士拿燃香凑到引信前，点着后转身跑开。过了一会儿，一声闷响炸开，土和烟腾起老高，沙包被气浪掀飞，夯土墙直掉土渣。硝烟混着硫黄味扑过来，呛鼻。

赵惟吉袖子里的手捏成了拳。

十年。从纸上的方子到今天这响动，整十年。

他把手松开，指尖还在微发麻。

陈若冲往前跨了一步，扯着嗓子喊：“成了！当真成了！吉哥儿，你看这茬口，沙包都碎了，铁片扎进夯土里少说两寸深！这东西往骑兵堆里一扔，辽军皮甲再厚也顶不住，比床弩轻便，比弓箭狠，关键揣怀里就能带！”

张齐贤点了一下头，笑了。今天楚王请他们来，本就不是单为看个试验。

李符干咽了一口。震雷罐威力越大，后面要砸的钱就是个无底洞。楚王把他这个管度支的副使找来，这就是要钱来了。他看了一眼赵惟吉。盯着炸出来的大坑，没说话。

这十年军器监的开销，大半是赵惟吉拿海贸和惠民馆的钱贴补的，没怎么跟三司要过。现在火器成了，要量产加人，东宫肯定填不起这窟窿了。

赵惟吉没接陈若冲的话。

“苗无棣。”

“奴婢在。”

“去叫皇城司驻监的带队过来。”

赵惟吉转头看着几人。

“今日所见，希望诸位能保守秘密。走漏一个字，按泄漏军机论。”

陈若冲不笑了。这东西要是漏到辽国那边，麻烦就大了。

李符和张齐贤也不说话了。

“诸位移步吧，里面说话。”

赵惟吉转身往监事厅走，几人跟在后面。

沈仲元备好了热茶。监厅不大，桌上摊着火器图纸和铁块，墙角堆着匠人名册和账本。三年前格物斋军械分署扩编成军器监，不归三司管，东宫提举，沈仲元就做了监事。这里的账，他都清楚。

“方才的试爆，二位都看在眼里。”

赵惟吉坐下。

“震雷罐成了，但只是开头。接下来要分制，大的守城用，装药多，杀伤广；小的骑兵用，轻便趁手，揣怀里就能带；引信除了点燃的，再试拉绳发火的，野战时不用凑火，更稳妥。还有可以埋在地下用的。”

他点了点桌上的单子。