陈若冲换了件石青圆领常服，腰间别着东宫门籍牌，清早踱到前院时，石贻孙已经披挂齐整候在廊下了。

一身铁札甲擦得锃亮，甲片缝得严严实实，腰间佩刀悬得端正，连束发的幞头都系得一丝不苟。

站得笔直跟根标枪似的，半点没有往日闲散勋贵子弟的吊儿郎当。

陈若冲忍不住笑了，走过去揶揄：“今儿吹的什么风，石二郎竟披甲带刀这般齐整？不知道的还当你要去西郊校场比射。”

石贻孙抬手拍了拍胸前甲片，发出闷实的声响，咧嘴道：“那能一样吗！吉哥儿亲口交代的差事，我再穿着常服晃荡过去，像什么话？”

他顿了顿，声音又矮了半分：“再说了，好不容易摊上趟正经活儿。办漂亮了，往后才有下一趟。”

陈若冲笑着摇了摇头。

他心里透亮——石贻孙这样的将门子弟，家世摆在那儿不愁吃穿，最缺的就是实打实的差事和军功。往日京中闲晃惯了，如今得了楚王差遣，恨不能十二分上心。

“走吧。”陈若冲收了笑，“驿馆那位等了一天一夜，今早该饿透了。”

石贻孙嘿了一声，按了按刀鞘，大步跟上去。

十名亲事卒分列两侧，一行人出东宫侧门，沿天街往都亭驿方向走。

秋日的洛阳城已经凉了。

街面上早市刚开，卖饼的蒸汽被风吹歪，羊肉汤锅底下柴火烧得噼啪响。

石贻孙走在陈若冲身侧半步后，贴近了小声问：“若冲兄，殿下昨夜交代的底线，再跟我过一遍。”

陈若冲头也不回：“互市可议，但得他们先退出侵占的堡寨。遣子入侍京师，岁贡照单递送。这三条死线，一寸不让。”

“那我呢？”

“你就往那儿一杵，别开口。”陈若冲偏过头瞥他一眼，嘴角带笑，“武力威慑这事儿，你往那儿一站就够了。比说一百句管用。”

石贻孙撇了撇嘴，没再吭声。

都亭驿在天街东侧第三坊。

门口两名鸿胪寺吏员见了东宫门状，忙不迭迎上来。陈若冲脚步没停，径直往里走。

驿馆正堂里，张浦已经穿戴整齐坐了半个时辰。

昨夜他几乎没合眼。

驿馆仆役只管送饭，问什么都摇头，鸿胪寺的人更是从早到晚没露面。他写好的补充陈情表折了又展，展了又折，纸边都起了毛。

听见外头脚步声和甲片碰响，张浦立刻站起来。

陈若冲进门时步子不急不缓。他先扫了一眼张浦——眼窝凹得更深了，嘴唇干裂。一天一夜没睡踏实的人，就这副样子。

“张使。”陈若冲带着三分和气开口，“陈若冲，奉楚王殿下之命前来探望。昨日的事，殿下记挂在心。”

张浦的肩膀往下松了松。

他拱手行礼，嘴比脑子快了一步：“多谢楚王殿下体恤。外臣惶恐，昨日朝堂之上若有冒犯之处——”

“使者言重。”陈若冲摆手打断，神色从容，“殿下原话：昨日之言，不过是试探贵使对朝廷的诚意。定难军奉表谢罪，朝廷看在眼里。”

张浦听到“试探”二字，胸口绷了一天的那口气终于顺了三分。

他飞快地抬眼看了一下陈若冲身后——石贻孙全甲佩刀，面色冷峻，手搭在刀柄上，站得笔直。

一文一武，一软一硬。他看得懂这套路。

“楚王殿下宽宏大量。”张浦收敛神色，拱手道，“定难军对大宋一片赤诚，天地可鉴。”

陈若冲坐下来，端起驿馆备好的茶喝了一口，不紧不慢地说：“朝廷已有定论。互市之事可议，但需定难军先行表达实质诚意。”

张浦心头一跳。

可议。

这两个字他等了整一天一夜。

“不知朝廷所需诚意……”张浦试探着问，语气刻意放轻，“具体为何？外臣好回禀留后，尽早办妥。”